Aston Martin F1 a fait rouler quatre pilotes ce vendredi à Yas Marina, puisque l’équipe de Silverstone avait encore deux roulages de pilotes débutants à effectuer. C’est donc lors des EL1 du Grand Prix d’Abu Dhabi qu’elle a décidé de remplacer son duo de titulaires.
Fernando Alonso et Lance Stroll ont laissé la place à Jak Crawford (photo ci-dessous) et Cian Shields, qui ont terminé aux derniers rangs de la séance. Les résultats étaient un peu meilleurs en EL2 mais il reste du travail pour le duo de pilotes et leur équipe.
"C’est toujours un circuit en termes d’équilibre pour la voiture, entre les différents virages, avec le secteur rapide et le dernier secteur de l’hôtel qui est lent et difficile à négocier. On doit trouver du grip à l’avant pour demain si l’on veut être plus compétitifs" a déclaré Alonso.
Selon lui, le fait de laisser le volant à des jeunes pilotes en EL1 n’a pas posé de problème pour la suite du week-end : "On a fait un bon travail en EL1, ils ont eu toutes les données qu’on voulait, ils ont bien piloté de manière constante, donc c’était bien."
Interrogé sur ses espoirs pour la suite du week-end, l’Espagnol reste prudent : "C’est la 24e course de l’année, on sait où on en est ! Ce sera difficile d’être dans les points mais on va essayer, comme d’habitude."
Lance Stroll était lui aussi en difficulté à cause d’une première séance manquée, mais il espère faire mieux pour la suite du week-end : "Aujourd’hui, l’objectif était de trouver le bon rythme sur le circuit Yas Marina et de prendre confiance avec la voiture."
"La voiture semblait bien fonctionner lors de la deuxième séance d’essais libres, mais nous avons encore quelques points à améliorer d’ici demain et certains domaines à perfectionner. Nous verrons alors à quel point nous serons compétitifs demain."
Jak Crawford est satisfait d’avoir eu l’occasion de rouler une nouvelle fois pour Aston Martin, car il avait déjà pris le volant d’une monoplace de l’équipe l’année dernière, ce qui lui a permis de retrouver ses sensations.
"C’était bon, très productif, on a essayé plusieurs choses de réglages et on a eu une bonne lecture de tout cela. Et tout s’est passé selon le plan et de manière fluide donc c’était bien" a déclaré Crawford.
"J’étais rapidement dans le rythme, j’avais déjà roulé ici pour les essais de jeunes pilotes l’an dernier donc j’avais de bonnes références, j’étais donc rapidement dans le rythme dans mon premier run, même si je n’ai pas fait beaucoup de tours."
L’Américain est pilote de simulateur pour l’équipe et ce roulage est crucial pour la corrélation : "C’est très important pour le simulateur quand on essaie des choses dans le simulateur, et on peut voir comment les choses ont réagi ou non, afin d’essayer de les améliorer."