Fernando Alonso se rend en Australie, pour sa dix-septième apparition aux antipodes, sa première dans la ville culturelle de Melbourne depuis 2018.
L’Espagnol a, en ce début de saison, signé de belles performances, malgré un manque de réussite l’ayant privé d’une place au côté de son coéquipier dans le top 6 du classement Pilotes.
Êtes-vous impatient de courir à nouveau à Melbourne quatre ans après votre dernière apparition ?
« Oui, courir à Melbourne est toujours plaisant. Ça remonte, mais nous sommes tous contents d’y retourner. C’est habituellement la manche d’ouverture de la saison, il sera donc intéressant de voir si la météo est différente de celle que nous avons l’habitude d’avoir là-bas. J’aime la piste, bien que dépasser y soit compliqué. Des modifications ont été apportées pour y remédier, nous verrons donc si ça a porté ses fruits. Je pense clairement que nous ne verrons pas autant de dépassements qu’à Bahreïn et en Arabie saoudite. Mais avec ces nouvelles voitures, se suivre semble plus facile, donc en théorie ce devrait être également plus facile de doubler un concurrent ici que par le passé. »
Vous avez signé de bonnes performances jusqu’à présent cette année, mais la malchance vous a joué des tours. Quel bilan tirez-vous de ces deux premières courses ?
« Nous méritons de figurer bien plus haut dans le classement après ces deux premières courses. Notre voiture est compétitive, et la performance était là tout au long de ces deux week-ends. Le dernier a été décevant, car nous étions en bonne forme et nous dirigions vers la sixième place avant notre abandon. C’est frustrant, mais nous pouvons être contents du rythme que nous avons affiché jusque-là. C’est le dimanche que les points sont distribués et nous devons donc mettre tout en oeuvre pour y parvenir. L’intégralité de l’équipe travaille dur pour s’assurer que nous restions au top en termes de développement et quelques évolutions sont prévues pour la première partie de saison. »
Esteban et vous avez eu des batailles divertissantes sur la piste lors du dernier Grand Prix. Comment l’avez-vous vécu ?
« Nous nous sommes livrés un duel haletant mais à la loyale en Arabie saoudite, ainsi qu’à Bahreïn. Nous nous respectons beaucoup l’un l’autre, et l’équipe le sait. Nous nous sommes battus, avons été très proches à plusieurs reprises, mais nous contrôlions la situation. Et, au final, nous sommes des pilotes. Nous savons que l’équipe passe avant tout, et nous l’avons tous deux en tête quand nous roulons roues contre roues. J’espère que vous avez apprécié le spectacle autant que nous apprécions avoir entre les mains une voiture capable de se battre ainsi en virage comme en ligne droite. Je suis persuadé qu’il y aura d’autres batailles avec Esteban et le reste du peloton cette année, car en dehors de deux monoplaces, c’est serré entre bon nombre de teams. »