Fernando Alonso a vécu un Grand Prix de Belgique plus positif que les courses précédentes. Cinquième à Spa-Francorchamps, le pilote Aston Martin F1 a révélé que son AMR23 était enfin exploitable comme il le voulait sur le tracé de l’Ardenne belge.
"Je pense que la voiture était rapide en course" a déclaré Alonso. "Les gars ont encore fait un travail incroyable sur la stratégie et les arrêts aux stands. Nous avons gagné quelques places lors du Sprint aussi, même si nous n’avons pas terminé la course. Et oui, je pense que la voiture semblait plus normale."
"Nous avons eu quelques réflexions après la Hongrie et Silverstone. L’équipe a donc apporté quelques modifications aux réglages de la voiture. Et je pense que cela a porté ses fruits. La voiture était plus normale, plus compétitive. Je suis donc très heureux, et c’est une bonne chose pour l’été."
Alonso est heureux d’avoir pu garder sa place en course face à George Russell : "Je me suis senti plus compétitif que lors des dernières courses. Ce n’était pas un week-end facile pour prendre le rythme, les qualifications sur le mouillé et la piste qui changeait tout le temps."
"Je n’avais donc pas beaucoup d’expérience sur le sec. Je pense qu’à part McLaren, nous étions tous sur des réglages pour le sec, ou presque. Nous n’avons jamais fait deux tours dans les mêmes conditions tout au long du week-end. Les conditions devenaient de plus en plus sèches, et nous avons fini par passer aux pneus slicks."
"Et tout ça, c’était pour les qualifications, le format Sprint est toujours comme ça. Et oui, j’ai eu de la chance au départ. Avant l’Eau Rouge, j’avais gagné quelques places, et j’étais un peu inquiet de savoir si nous allions reculer, et si le rythme n’allait pas être assez bon pour conserver cette position."
"Ce n’est pas une question d’âge, il s’agit d’aller vite"
Le double champion du monde a eu 42 ans ce week-end et rappelle que l’âge, même au-delà de 40 ans, n’est pas un problème : "J’ai presque 43 ans ! Je pense que les gens ont déjà compris que ce n’est pas un grand changement quand on a 41 ans ou 25 ans. C’est plus dans la tête, dans la motivation, dans la façon d’aborder le week-end."
"Il y a quelques exemples dans d’autres équipes, qui misent plus sur l’expérience, comme Daniel [Ricciardo] qui est maintenant chez AlphaTauri, et des choses comme ça. Ce n’est donc pas une question de jeunesse, il s’agit simplement d’aller vite."
Interrogé sur la première partie de saison, il reste dithyrambique malgré la baisse récente de forme : "Incroyable. Une première moitié de saison de rêve, nous sommes troisièmes devant Ferrari, je suis troisième au championnat des pilotes avec Lewis [Hamilton], c’était impensable avant Bahreïn."
"Je pense que nous sommes plus heureux que nous l’étions. Nous pouvons aborder la pause estivale avec un peu plus d’optimisme, mais en gardant les pieds sur terre, tout en sachant que nous avons encore perdu un peu de compétitivité depuis le début de l’année."