En remportant le Grand Prix du Japon, Max Verstappen signait sa 32e victoire en Formule 1 et devenait au passage double champion du monde. Il égalait ainsi Fernando Alonso dans les statistiques de la discipline.
Le Néerlandais pourrait bien sûr le dépasser d’ici la fin de saison, tant le voir remporter au moins une victoire d’ici Abou Dhabi parait envisageable. Mais le pilote Alpine F1 va encore plus loin, affirmant que Verstappen pourrait même devenir le plus grand de tous les temps.
Mais pour cela, il lui faudra continuer à disposer du bon matériel comme c’est notamment le cas cette année chez Red Bull. Alonso, titré pour la dernière fois il y a 16 ans, en sait quelque chose.
"S’il continue ainsi et qu’il a une bonne voiture ? Alors oui," répond Alonso lorsqu’on lui demande si Verstappen a les qualités nécessaires pour devenir un géant dans l’histoire de la F1.
"Mais si, pour une raison ou pour une autre, Red Bull ne gagne plus dans les prochaines années, il terminera sa carrière en tant que double champion du monde."
Désormais titré, Verstappen va aborder les dernières courses de 2022 sans pression et n’en sera que plus redoutable en piste. C’est du moins ce qu’affirme Alonso, lui-même sacré alors qu’il restait deux épreuves à disputer en 2005.
"C’est différent car il n’y a plus de pression, vous abordez donc le weekend plus détendu et prêt à prendre un peu plus de risques," explique l’Espagnol.
"D’une certaine manière, je pense que c’est encore mieux pour les performances de Max dans les quatre prochaines courses, car il n’a rien à craindre. Il sera libre de prendre des risques et pourra utiliser tout son potentiel et celui de sa voiture."