Après avoir déclaré la semaine passée qu’il resterait en F1 au moins jusqu’en 2024, Fernando Alonso a été prié au Red Bull Ring de préciser ce qu’il avait en tête.
L’Espagnol répond qu’il peut imaginer rester en Formule 1 pendant "de nombreuses années encore".
Le jour où son ancien rival pour le titre Lewis Hamilton a signé un nouveau contrat de deux ans, Alonso, 39 ans, indique qu’il est satisfait de sa propre forme et considère lui aussi une prolongation de son contrat au-delà de la fin 2022.
"Je n’ai pas de but ou d’objectif clair à ce sujet," dit-il lorsqu’on lui a demandé combien d’années il pouvait imaginer rester en F1.
"Lewis veut arrêter avant ses 40 ans, moi je les dépasserai. Alors ma réponse est autant que possible ! Ou du moins aussi longtemps que j’en ai envie. En ce moment - si je devais le dire maintenant - je me vois ici pendant de nombreuses années encore."
"Je pense que j’ai l’air compétitif, je prends du plaisir, et avec les nouvelles règles, il y a cette excitation de voir ce qui va se passer chez Alpine. Et même si ça se passe bien, normalement ou mal l’année prochaine, il y aura aussi beaucoup d’espoir pour 2023. Parce que lorsqu’il y a de nouvelles règles, les deux ou trois premières années sont celles où tout n’est pas encore stabilisé."
"Il peut donc y avoir encore de gros changements, et sûrement assez d’appétit pour continuer. C’est pourquoi j’ai parlé de 2024 mais nous verrons !"
Quant à la saison actuelle, Alonso pense que l’ordre actuel devrait perdurer jusqu’à la fin.
"Chaque course sera plus ou moins la même," a-t-il prédit.
"Les voitures sont déjà pratiquement gelées à cause de l’année prochaine - toutes les équipes se concentrent sur 2022. Mercedes a gagné, Red Bull est maintenant là, puis c’est McLaren et ensuite un peloton qui bouge avec Aston Martin, Ferrari, AlphaTauri et nous. Alfa Romeo, Williams et Haas sont derrière."
"Donc les gens qui pensent que quelque chose va changer dans la seconde moitié de cette saison ne comprennent pas la Formule 1."