Sans l’abandon de Pierre Gasly à Imola, AlphaTauri serait certainement revenue à quelques points de Ferrari au classement des constructeurs. Depuis plusieurs Grands Prix quoi qu’il en soit, l’équipe de Faenza a réussi une vraie percée en performance pure – récompensée par la victoire de Monza. La 4e place de Daniil Kvyat à Imola est aussi venue valider ces progrès.
Jody Egginton, le directeur technique de l’équipe, a donné les raisons de cette amélioration des performances globales : sans surprise, c’est le résultat d’évolutions efficacement apportées tout au long de l’année, et d’un travail réussi sur les réglages.
« C’est une combinaison de beaucoup de facteurs en fait. Cela fait probablement deux saisons maintenant que notre processus de développement est en quelque sorte une évolution continue. Nous présentons quelque chose à presque chaque événement – beaucoup de choses pour certains événements, moins dans d’autres, et nous avons poursuivi ce processus. »
« Nous travaillons constamment sur la voiture pour essayer de tout optimiser. À chaque événement, nous en apprenons plus et nous en tirons un peu plus de la voiture, et à Imola nous avons réussi à faire fonctionner la voiture sur ce circuit, avec ces températures et des deux côtés du garage, ce qui est vraiment encourageant. »
L’AlphaTauri semble aussi être une voiture plus aisée à conduire - ce qui expliquerait pourquoi Pierre Gasly est bien plus à l’aise dedans que dans la Red Bull (instable à l’arrière) de l’an dernier.
C’est ce que confirme aussi le directeur technique de l’équipe...
« Nous avons travaillé dur pour obtenir de la stabilité au niveau de l’arrière de la voiture et cela a permis aux pilotes de la pousser et d’avoir un peu confiance en eux. La voiture a une fenêtre de fonctionnement raisonnable, et nous tâchons surtout dans presque tous les événements de nous concentrer sur la partie arrière, et sur la façon de la faire fonctionner correctement. »
« Pierre pilote certainement très bien, il est bien installé dans l’équipe, malgré toutes les discussions extérieures sur ce que pourrait être son avenir, il fait de bonnes performances, il travaille avec les ingénieurs et il est vraiment motivé, les gars autour de lui sont motivés et il s’adapte très rapidement à la voiture à chaque événement. Que cela continue longtemps ! »