AlphaTauri est revenu de Portimao avec un petit point inscrit, après avoir déjà gâché des points à Bahreïn ou à Imola. L’AT02 semble être bien née, mais l’équipe ne maximise pas les résultats chaque week-end, loin de là. Franz Tost, le directeur d’écurie, le sait avant Barcelone et veut rectifier le tir !
« Je suis contrarié. Parce que, en particulier, la course à Portimão n’a pas été bonne pour nous. Nous avons eu du mal avec les réglages à cause des conditions spéciales là-bas, avec le faible niveau d’adhérence et le vent et nous n’avons pas pu fournir aux pilotes la voiture appropriée. Et poir la course précédente, à Imola, nous avons fait une erreur avec Pierre Gasly, nous l’avons envoyé avec les mauvais pneus au départ et cela, bien sûr, a eu une très mauvaise influence sur le résultat de la course. Yuki a fait du bon travail mais malheureusement, dans la seconde moitié de la course, il a eu un tête-à-queue qui lui a fait perdre quelques bonnes positions. »
« J’espère donc que nous allons tout remettre en ordre et que nous serons de retour à Barcelone avec les deux voitures dans les points. »
Barcelone devrait être le révélateur de la vraie performance potentielle de la voiture italienne a priori... Franz Tost le sait, le circuit est très représentatif du reste de l’année.
« Barcelone est maintenant le premier circuit de cette année où nous pouvons vraiment évaluer les performances des différentes équipes et, si vous êtes rapide ici à Barcelone, alors je pense que vous êtes compétitif pour le reste de la saison. Si vous êtes en difficulté ici, alors vous devez trouver des solutions pour rattraper votre retard. Donc cette course ici à Barcelone est très importante pour nous. »
Selon Pierre Gasly, le point faible de l’AT02 se situerait en virages lents : voilà qui est peu prometteur pour Monaco et Bakou !
« Monaco est une course complètement différente pour les réglages de la voiture. Toutes les voitures auront des pneus beaucoup plus tendres avec beaucoup plus d’appui. J’espère que nous pourrons régler ce problème. En essais libres à Barcelone nous avons eu, dans les virages à basse vitesse, quelques petits problèmes mais je pense que nous pouvons nous en débarrasser. »
Au niveau des pilotes, la " hype " Yuki Tsunoda semble s’être vite évaporée après un premier Grand Prix réussi à Bahreïn... Franz Tost est-il surpris ou déçu ? Quels objectifs lui fixe-t-il pour Barcelone ?
« Les objectifs sont tout d’abord qu’il puisse faire autant de tours que possible parce qu’un nouveau venu, même s’il connaît bien le circuit, a besoin de se familiariser avec la voiture et avec tout sur ce circuit. Je m’attends à ce qu’il soit proche de la Q3 et, en course, si tout fonctionne bien, si nous trouvons un bon réglage, il est capable de marquer des points. »