Franz Tost ne pense pas qu’AlphaTauri puisse gagner des courses en ayant dans ses rangs uniquement des pilotes débutants ou jeunes. L’actuel directeur de l’équipe explique que même en ayant eu Sebastian Vettel et Max Verstappen comme pilotes, ce n’était pas le moment où ils étaient capables de gagner.
"A l’avenir, j’espère que cette équipe gagnera des courses. Nous travaillons avec de jeunes pilotes et si vous regardez en arrière, nous avons même parfois eu deux nouveaux pilotes dans la même saison. Avec des débutants, vous ne pouvez pas gagner une course," déclare Tost au podcast F1 Nation.
"Si vous regardez la grille de départ actuelle, les quatre premières équipes sont si fortes du côté technique mais aussi du côté des pilotes, qu’un débutant ne viendra pas comme ça et gagnera juste avec un super talent."
"Je me souviens de l’époque où Sebastian Vettel pilotait pour nous, il a remporté des courses et des championnats plus tard. Mais il a également eu besoin de quelques années pour se familiariser avec la F1. C’était la même chose avec Max Verstappen."
Laisser "quatre ans" aux pilotes en F1
Tost a toujours demandé de laisser au moins trois saisons d’apprentissage aux pilotes, et l’on voit que Yuki Tsunoda affiche de grands progrès pour sa troisième année, après de belles promesses fin 2022. L’Autrichien explique ce processus, tel qu’il le voit.
"Je dis toujours que jusqu’à ce qu’un pilote sache comment tout fonctionne en F1, il a besoin de trois ans. Et la quatrième année doit être celui du quitte ou rempile. Pourquoi ? La première année est à oublier, les pilotes viennent en piste et tout est nouveau pour eux, même s’il y a eu au préalable des courses avec une F2 ou une F3."
"Le plus souvent, les jeunes commettent l’erreur de surestimer la voiture, ils pensent ’c’est maintenant les qualifications donc je dois attaquer plus fort’ et puis bien sûr ils font des erreurs."
"La deuxième année, ils se familiarisent un peu plus avec tout et la troisième année, ils commencent à comprendre ce que font les pneus, ce que fait l’aérodynamique, comment puis-je changer les réglages. Que dois-je changer pour que ça soit mieux pour moi, pour mon style ?"
"Puis la deuxième partie de la troisième année et la quatrième année, ils devraient être préparés à gagner ou être en mesure de se battre contre tous les autres. Si ce n’est pas le cas, c’en sera fini de la F1 pour eux."