Mercedes F1 a amené à Bahreïn une évolution impressionnante de sa W13, qui arbore désormais des pontons réduits au strict minimum. Franz Tost, le directeur d’AlphaTauri, a admis qu’il était impossible pour son équipe de copier cette solution.
En effet, le planning d’évolutions de l’AT03 est déjà grandement en place, et adapté au plafond budgétaire de 140 millions de dollars de cette saison. Selon lui, il y aurait trop de recherche et de développement à faire en supplément pour chercher à reproduire cette idée.
"Il n’y a pas que les pontons" a expliqué Tost. "Ce n’est qu’une partie du problème. S’il fallait changer quelque chose, on aurait l’obligation de changer toute la philosophie aérodynamique."
"Je ne pense pas que nous pourrions le faire, parce que si vous regardez le plafond des coûts, nous sommes pratiquement à la limite dans notre calcul à la fin de la saison. Je ne pense pas que nous pourrions faire l’effort de construire une voiture complètement nouvelle."
Tost est "impressionné" par les différents designs
Tost reconnaît aisément qu’il s’attendait à des F1 2022 bien moins intéressantes qu’elles ne le sont en réalité. Le règlement n’a pas eu pour conséquence de normaliser le design des monoplaces, bien au contraire.
"Je dois dire qu’actuellement, je suis impressionné par presque toutes les voitures. Pourquoi ? Parce qu’il y a énormément de philosophies aérodynamiques différentes, que ce soit au niveau des pontons ou du plancher."
"Je suis surpris, pour être honnête, parce que je m’attendais à ce que la FIA et les personnes qui ont écrit le règlement aient fait en sorte que les voitures se ressemblent toutes et qu’il n’y ait pas de grandes différences."
"Mais maintenant, il y a plein de différentes solutions sur le plan aéro et du côté mécanique. Cela signifie qu’il se peut que certaines équipes aient trouvé une très bonne solution, et que d’autres soient peut-être en retrait."
"J’espère que nous avons trouvé une solution raisonnablement bonne et que nous serons performants. Mais c’est intéressant et je pense que personne ne s’attendait à des voitures aussi différentes."