La rumeur a gonflé toute la journée mais nécessitait plusieurs vérifications avant de l’évoquer tant elle semble incroyable : Flavio Briatore est bien sur le point de revenir à Enstone, chez Alpine F1.
Pour l’ancien patron de Benetton et Renault F1, à l’origine d’un des plus gros scandales de triche (Singapour 2008), remettre les pieds dans son ancienne équipe semblait inimaginable pour la plupart des personnes avec du bon sens.
Et pourtant, Luca de Meo, le PDG du groupe Renault, a réussi à décrocher le retour de Briatore, dans un rôle de superviseur (ou super consultant) pour aider à redresser l’équipe. Il serait donc associé à Bruno Famin, le directeur de l’équipe.
L’Italien connait bien Enstone et a su gérer les relations entre l’usine et Viry Châtillon pour mener plusieurs fois l’équipe au titre mondial (1995 - 2004 et 2005 avec Renault, 1994 avec Ford).
Dans la journée, Alpine F1 avait refusé de confirmer ou d’infirmer la nouvelle, adressant le même communiqué à tous les médias :
"En tant qu’équipe, nous sommes en contact fréquent avec un certain nombre d’experts du secteur dans le but d’améliorer les performances globales."
"Nous prenons en compte toutes les contributions pertinentes et, le cas échéant, demandons conseil à des personnes ayant de l’expérience et du succès. Nous ne pouvons pas faire de commentaires sur des questions individuelles."
Il reste donc à attendre une confirmation officielle de la part de l’équipe française mais nul doute que ce retour risque de mettre beaucoup de monde mal à l’aise tant Singapour 2008 reste ancré dans les mémoires...