Ce mardi, Alpine F1 a officiellement achevé sa campagne 2023 avec le dernier roulage de l’A523 aux essais d’après-saison organisés à Abu Dhabi.
Esteban Ocon était rejoint par le pilote de réserve Jack Doohan (photo) sur le Circuit de Yas Marina pour cette journée complète de tests.
Esteban terminait au sommet de la feuille des temps en 1’24’’393, à seulement deux millièmes de seconde de son temps signé aux qualifications du Grand Prix d’Abu Dhabi, après avoir couvert 110 tours.
« C’en est officiellement fini de la saison en piste avec les essais d’après-saison d’Abu Dhabi. Nous avons connu un mardi très intense, avec un programme important et complet à suivre. Nous avons finalement parcouru deux distances de course tout en bouclant notre plan de roulage avec succès, en essayant plusieurs composés pneumatiques, différentes charges de carburant ainsi que des réglages. C’est toujours agréable de voir votre nom en première position, mais cela n’a pas vraiment d’importance lors d’une journée de tests ! Aujourd’hui, nous disons au revoir à l’A523, une voiture qui nous a apporté des hauts et des bas cette année, mais qui a également servi de base pour souligner les domaines où nous devons progresser pour être meilleurs en 2024. Il est maintenant temps de se reposer avant d’entamer nos préparatifs pour la prochaine saison. »
Jack se classait septième en 1’25’’038. L’Australien emmagasinait une expérience précieuse avec 108 boucles à son actif au volant d’une F1 contemporaine, en plus de ses deux participations aux Essais Libres 1 en octobre à Mexico et la semaine passée à Abu Dhabi.
« C’était un excellent mardi. C’est toujours agréable d’effectuer une journée d’essais complète comme il y a un peu plus de liberté pour explorer la voiture. C’était incroyable de piloter vendredi dernier aux EL1, mais il y a beaucoup plus à faire avec un programme bien plus étendu et détaillé lors des tests. Aujourd’hui, nous avions une longue liste d’éléments à passer en revue, pour évaluer différents composés de pneumatiques, plusieurs niveaux d’essence et des aspects liés aux réglages. Nous avons couvert 108 tours. Je dirais que c’est un beau défi physique, mais je me sens bien et c’est important que l’équipe ait toutes ces données. La monoplace se comportait bien et je suis ravi que nous ayons pu boucler notre programme. J’étais à l’aise, je suis satisfait de mon travail du jour et il est désormais temps de faire une petite pause loin du volant avant de nous concentrer sur la tâche qui nous attend l’an prochain. »