Si l’équipe Alpine F1 a signé un score à deux chiffres à São Paulo grâce à la cinquième place de Fernando et à la huitième de Esteban le dimanche, la mission n’a pas encore été remplie.
Le travail reste à parachever pour s’assurer la quatrième place du championnat Constructeurs ce week-end, à l’occasion de la finale, à Abu Dhabi. Le Team Principal Otmar Szafnauer évoque l’état d’esprit qui anime l’équipe avant la dernière manche de la saison 2022.
A quel point avez-vous été satisfait du bon score de votre équipe dimanche dernier à São Paulo ?
« L’équipe a fourni un effort fantastique dimanche, une excellente façon de redresser la barre après un samedi très décevant. Nous méritons les 14 points que nous avons marqués, car la voiture était très rapide et - grâce à des stratégies bien exécutées - les pilotes ont fait un excellent travail pour décrocher ces résultats. Ce n’est pas un secret, nous étions très déçus samedi soir, après avoir vu notre quête de points se complexifier grandement. Nous avons pris comme un nouveau départ dimanche après avoir tiré un trait sur les incidents de la course Sprint, et je suis très fier de l’attitude de toute l’équipe, qui n’a jamais baissé les bras et est bien revenue aux affaires le jour de la course avec une farouche détermination pour mener notre mission à bien… ce que nous avons réussi ! »
Dans quel état d’esprit êtes-vous avant le Grand Prix d’Abu Dhabi de ce week-end ?
« Nous avons encore du pain sur la planche ce week-end, avec une fois de plus l’objectif de terminer la saison avec nos deux voitures dans le top dix. Le Championnat est encore serré et, bien que la course du week-end dernier nous ait mis dans une position favorable, rien n’est fini tant que le drapeau à damier de l’ultime course n’a pas été agité. Nous allons donc rester concentrés sur notre tâche, en nous préparant bien le vendredi, en se hissant en Q3 le samedi et en faisant une bonne course avec nos deux voitures le dimanche. Jack Doohan sera au volant lors de la première séance d’essais libres et nous comptons sur lui pour contribuer aux bonnes performances de l’équipe ce week-end. La saison a été longue et je sais que tout le monde attend avec impatience cette pause bien méritée. C’est la dernière ligne droite à Abu Dhabi et je suis impatient de voir comment se déroulera ce week-end. »
Comment résumeriez-vous votre première saison avec l’équipe ?
« Diriger BWT Alpine F1 Team cette saison a été un privilège. Lorsque j’ai rejoint l’équipe en début d’année, j’étais pleinement conscient de son talent et de son potentiel. L’objectif était de nourrir et d’extraire le maximum de ses forces tout en identifiant continuellement les domaines à améliorer. Il y a eu d’excellents moments en 2022, le début de notre plan de 100 courses visant à nous permettre d’atteindre le sommet de la hiérarchie comme l’avait décrit Laurent. Pour l’instant, cependant, nous nous concentrons sur notre week-end à Abu Dhabi, pour terminer l’année en beauté. Puis nous nous pencherons ensuite sur les prochaines étapes pour faire avancer l’équipe. »