Alpine F1 Team a inscrit huit points à Sotchi grâce à Fernando Alonso, mais l’équipe a espéré un instant que la pluie jouerait en sa faveur. L’Espagnol a notamment dépassé Sergio Pérez et pointé troisième lorsque la pluie n’était pas trop au rendez-vous.
Malheureusement, le déluge a coûté cher à Alonso, mais surtout à Esteban Ocon, qui a été repoussé hors des points. Marcin Budkowski, le directeur sportif de l’équipe, explique que son équipe visait un bien meilleur résultat.
"Le bilan est mitigé" admet Budkowski. "Nous marquons huit points, mais nous avons manqué une occasion de terminer sur le podium. Nous avions choisi de partir sur deux stratégies différentes."
"Fernando avec les pneus durs avait l’objectif de s’arrêter le plus tard possible pour profiter d’une éventuelle voiture de sécurité ou de la pluie. Les deux pilotes ont effectué un premier relais solide, Esteban passant plus tôt aux stands avec les médiums. Malheureusement, il a perdu de l’adhérence avec les durs en fin de course."
"Fernando gérait très bien ses gommes et affichait un excellent rythme jusqu’aux premières gouttes. À ce stade, le défi était de prédire si les averses allaient s’intensifier ou s’arrêter. C’était un peu une loterie. Fernando gagnait des positions en slicks sous le crachin, donc nous avons décidé de le laisser en piste."
Budkowski essaie de voir le positif, malgré une opportunité de résultat manquée : "La deuxième place était à notre portée si la pluie s’était calmée, mais cela a hélas été l’inverse et nous l’avons fait rentrer un tour trop tard."
"C’était la même chose avec Esteban. Il était en dehors des points et nous devions faire un pari : rentrer tôt pour les intermédiaires ou le garder en piste avec les slicks. Nous avons choisi la deuxième option et nous avons manqué de réussite."
"Nous quittons Sotchi avec huit points alors que nos plus proches rivaux n’en ont marqué aucun, donc il s’agit globalement d’un bon résultat pour le championnat même si nous estimons que nous aurions pu mieux faire aujourd’hui."