Alpine F1 Team prendra demain le départ du Grand Prix d’Italie avec Fernando Alonso et Esteban Ocon aux dixième et douzième positions sur la grille après des Qualifications Sprint extrêmement disputées sur l’emblématique Autodromo Nazionale Monza.
Les deuxièmes Qualifications Sprint de l’histoire de la Formule 1 connaissaient un départ animé, mais Fernando et Esteban gagnaient une place après l’accident de Pierre Gasly au troisième virage.
La voiture de sécurité effectuait son apparition pour évacuer l’Alpha Tauri endommagée et Fernando passait immédiatement à l’attaque sur Sebastian Vettel lorsque les débats reprenaient. L’Espagnol trouvait l’ouverture sur l’Allemand au sixième virage. Esteban parvenait presque à l’imiter, mais le Français se retrouvait coincé derrière l’Aston Martin malgré ses tentatives, dont une manœuvre osée à l’extérieur du quatrième virage au treizième passage.
Les deux pilotes tentaient ensuite de glaner sans succès d’autres positions dans le « train du DRS » sur le tracé long de 5,793 km. Ils franchissaient la ligne d’arrivée en étant respectivement onzième et treizième. Tous deux gagneront une place supplémentaire avant la course de cinquante-trois tours disputée demain en raison de la pénalité infligée à Valtteri Bottas pour un changement de moteur. Fernando partira donc dixième et Esteban douzième.
« Nous avons glané deux places aujourd’hui, donc nous partirons d’un peu plus haut sur la grille demain et je m’en réjouis. J’aurais aimé en gagner plus, mais c’est difficile de suivre les voitures de près ici. Si j’étais à la maison à regarder en tant que fan, j’aurais probablement apprécié le spectacle avec deux jours de course. La course devrait se jouer sur des détails infimes demain, donc nous devons nous assurer que nos arrêts au stand et notre stratégie sont au point » commente Alonso.
« Cette journée aurait pu être meilleure et nous n’avons pas su saisir toutes les opportunités. Nous avons fait un premier tour solide et j’ai été un peu malchanceux à la sortie du deuxième virage, puis avec la voiture de sécurité déployée au moment où je tentais un dépassement au quatrième virage. Après cela, nous avons suivi Sebastian [Vettel] tout au long de la course et je n’ai pas pu prendre définitivement l’avantage. C’était l’une de ces courses où nous aurions pu gagner davantage de positions. La course sera plus longue demain et il y aura plus d’action avec la stratégie qui entrera également en jeu. Nous chercherons à nous frayer un chemin dans les points » ajoute Ocon de son côté.
Davide Brivio, directeur de la compétition, se réjouit lui aussi des progrès sur la grille qui pourraient compter demain.
« Nous avons réussi à gagner quelques places lors des Qualifications Sprint et c’était notre objectif. Demain, nous commencerons la course avec Fernando en dixième position et Esteban en douzième et cela nous place dans le match pour inscrire de gros points. Nous avons utilisé les pneus tendres aujourd’hui et cela nous donne des informations précieuses à exploiter pour nos décisions stratégiques dimanche. Ce sera une course beaucoup plus longue et nous serons prêts à saisir toutes les occasions qui se présenteront. »
Vidéo - La grille de départ du Grand Prix d’Italie 2021 :