Alpine F1 prédisait un week-end très difficile à Las Vegas, avec une voiture qui ne fonctionne normalement pas très bien en ligne droite, et les essais libres n’avaient rien eu de rassurant. Mais en qualifications, Pierre Gasly a créé la surprise en se plaçant en deuxième ligne pour la course, un résultat qu’il ne comprend pas vraiment lui-même.
"Il n’y a aucune explication, ça arrive de nulle part, on pensait que ce serait le circuit le plus compliqué de la saison. On a essayé pas mal de choses en essais libres" a déclaré le pilote français.
"En qualifs on est revenus à un set-up traditionnel et je suis content, je fais des tours excellents. On a discuté avant la qualif, on savait que ce serait compliqué d’aller en Q2 et on se retrouve en deuxième ligne, donc c’est incroyable."
Gasly ne sait pas à quoi s’attendre en course car tout ce qu’Alpine pensait savoir semble peu pertinent ce samedi : "Honnêtement, aucune. Les prédictions n’étaient clairement pas bonnes, donc demain il va falloir attaquer pour aller chercher un bon résultat."
"Avec ce qu’on a montré aujourd’hui il y a le potentiel, donc je suis très satisfait, je pense que tout le monde est surpris dans l’équipe, il faut rester concentré pour aller chercher un gros résultat demain."
Ocon "avait la performance" pour faire mieux
Esteban Ocon n’a en revanche pas franchi la Q1, et il s’élancera 17e en course. Il déplore un premier tour perturbé par le trafic, et un incident avec Max Verstappen dans son deuxième, le Néerlandais l’ayant attaqué puis bloqué au virage 1.
"Pas de raison de manque de performance, je pense qu’on avait la performance et c’est ce qui est encore plus frustrant" déplore Ocon. "Cette année, on est toujours du mauvais côté de la chose, que ce soit sur les incidents, les manques de réussite sur les tours, et ça arrive encore aujourd’hui."
"Dans le premier tour, j’ai du trafic sur la pire partie de la piste, et dans le deuxième tour, on a vu ce qu’il s’est passé avec Max. Donc je ne sais pas trop quoi dire, je pense qu’on avait la vitesse, à voir les données on allait passer facilement en Q2 si l’on n’avait pas perdu ces sept dixièmes au premier virage. On espère remonter demain."
Ocon espère désormais pouvoir revenir vers les points, compte tenu des bonnes dispositions de l’Alpine : "Oui, c’est sûr je pense que c’est une des bonnes choses de cette piste. Les lignes droites sont longues, on a une bonne vitesse en ligne droite et on va essayer de l’utiliser pour remonter."