Alpine F1 Team a fait face à une double déception ce samedi à Monza, Esteban Ocon et Pierre Gasly étant éliminés des qualifications du Grand Prix d’Italie en Q1.
Avec la deuxième apparition de l’allocation alternative de pneumatiques (ATA) cette saison, tous les concurrents devaient chausser les gommes dures en Q1. Les deux pilotes connaissaient des difficultés lors de leurs premiers tours, Esteban voyant même l’un de ses temps être supprimé pour non-respect des limites de la piste au dixième virage malgré un plancher légèrement endommagé dans l’opération.
Pierre et Esteban amélioraient leurs marques dans leurs tentatives suivantes. Pierre se classait finalement dix-septième avec un effort bouclé en 1’22’’545, une place et trois millièmes de seconde seulement devant Esteban.
"C’est évidemment très décevant de sortir dès la Q1," commente Ocon.
"Il était évident que notre package n’était pas tout à fait adapté à cette piste et j’ai l’impression que les deux voitures ont maximisé leur potentiel en terminant la journée avec des temps très similaires. À nous d’identifier les causes de ce manque de performance et je suis convaincu que nous trouverons des solutions pour l’avenir. En attendant, nous nous concentrons sur demain en élaborant un plan pour remonter dans le peloton et retirer quelque chose de ce week-end. Je suis sûr que nous pourrons être bien meilleurs en course et nous avons hâte de poursuivre le combat."
"Nous savions que ce serait une journée difficile pour l’équipe et cela était malheureusement le cas avec les deux voitures éliminées en Q1", ajoute Gasly
"Bien entendu, c’est décevant et nous ne sommes pas là où nous le voulons, mais la course a lieu dimanche et nous verrons ce que nous pouvons faire pour progresser. Nous connaissons les domaines dans lesquels nous manquons de rythme. C’était notre priorité lors des essais de ce week-end, mais ce circuit ne convient finalement pas à notre package et cela s’est vu aujourd’hui. Nous aurons du travail demain, mais nous ferons tout ce que nous pouvons sur le plan stratégique pour connaître une course positive."
Matt Harman, directeur technique, admet que "c’était une journée compliquée pour l’équipe avec l’élimination des deux voitures en Q1, une déception évidente pour nous tous."
"Nous avons abordé ce week-end en sachant que ce ne serait probablement pas l’un de nos meilleurs de la saison, tant compte tenu des caractéristiques de ce circuit qu’en connaissant les points forts de notre package et où ils sont les plus adaptés. Nous avons expérimenté en essais et nous avons commencé les qualifications avec les meilleurs réglages pour maximiser nos temps au tour. Avec des chronos très similaires pour les deux monoplaces, séparées de seulement trois millièmes de seconde, cela montre que les deux pilotes ne pouvaient pas faire grand-chose de plus aujourd’hui. La course aura toutefois lieu demain et nous allons tout donner pour gagner des places."