Fernando Alonso et Esteban Ocon ont été directement informés par le PDG d’Alpine, Laurent Rossi, que leurs actions au Brésil auraient mené à un licenciement sur le champ pour n’importe qui d’autre dans l’équipe.
Pour la première fois cette saison, Alonso et Ocon ont rendu l’équipe très nerveuse alors qu’ils se battaient dans les premières étapes du sprint de Sao Paulo. Mais contrairement à Jeddah, cette fois il y a eu contact. D’abord au virage 4 puis dans la ligne droite.
Otmar Szafnauer a critiqué publiquement les deux pilotes, mais a révélé que c’était le PDG d’Alpine, Rossi, qui a lancé un avertissement sévère à Alonso et Ocon lors du débriefing.
"Il leur a dit que si quelqu’un d’autre dans l’équipe Alpine s’était comporté de la sorte, il aurait été licencié pour faute grave. J’aurais dit la même chose, mais c’est Laurent Rossi qui leur a dit lors du briefing."
"Et il a souligné que c’est une équipe, que nous avons plus de 1000 personnes qui travaillent sans relâche pour leur donner l’équipement, la voiture, les améliorations dont ils rêvent. Alors ils doivent aussi jouer leur rôle d’équipiers, ramener les voitures à la maison et marquer de bons points, c’est ce qu’il a dit."
"Et il leur a également dit qu’ils étaient privilégiés d’être pilotes de course, et s’ils avaient eu un autre travail dans l’entreprise, ils auraient été licenciés pour faute grave. Et c’est vrai."
"Si vous essayez de maximiser l’effort d’équipe, les pilotes doivent en faire partie et même s’il y a ce ’moi, moi, moi d’abord’ dans leur tête, parfois il faut mettre cela de côté parce que vous ne pensez pas penser ainsi, surtout lorsqu’on se bat avec son équipier."
Abu Dhabi sera la dernière course du partenariat Alonso-Ocon chez Alpine, Alonso passant ensuite chez Aston Martin, révélant au Brésil qu’il compte les jours jusqu’à pouvoir piloter "la F1 verte".
"J’ai lu ce qu’il a dit. Mais il se donne à fond pour nous encore et il le fera à Abu Dhabi. Il reste pro," répond Szafnauer.
"La chose la plus importante pour l’année prochaine est que nous améliorons encore plus la voiture par rapport à nos concurrents. Et si la voiture peut être plus compétitive, elle rendra la vie encore plus facile à Esteban et Pierre (Gasly). La bonne nouvelle est que nous avons deux pilotes rapides qui sont encore jeunes et pourtant expérimentés."