Alpine F1 Team se rend en Arabie saoudite pour l’avant-dernière manche de la saison 2021 de Formule 1 et le tout premier Grand Prix organisé dans le pays.
Le directeur sportif Alan Permane évoque les défis inédits et uniques du circuit de la corniche de Djeddah alors que la campagne touche bientôt à sa fin.
L’équipe a conclu le dernier triple header avec une fantastique troisième place au Qatar. Comment analysez-vous ce week-end et ce résultat ?
C’était la conclusion idéale après l’enchaînement difficile de ces trois courses et cela a donné un énorme coup de pouce à l’équipe en piste et à nos deux sites pour la fin de cette longue saison. Nous avons réalisé un bon week-end à tous les postes de l’écurie et les deux pilotes étaient satisfaits des sensations de la voiture. Fernando semblait particulièrement content de sa monoplace et cela s’est vu avec son fantastique podium dimanche. Il l’attendait depuis longtemps et il le mérite après son beau retour jusqu’ici cette année. Esteban a également signé son meilleur résultat depuis la Hongrie et ses efforts pour ralentir la Red Bull ont démontré l’esprit d’équipe qui anime cette écurie. En fin de compte, nous pouvons aborder les deux dernières épreuves avec confiance pour viser de gros points sur chacune d’entre elles et sceller notre cinquième place au Championnat Constructeurs face à Alpha Tauri.
Un circuit totalement inédit nous attend en Arabie saoudite. Comment l’équipe s’est-elle préparée pour Djeddah ?
Comme pour tout circuit, nous avons utilisé nos outils de simulation pour optimiser les réglages de la voiture avant d’arriver à Djeddah. Les deux pilotes se sont familiarisés avec le tracé au simulateur. Les qualifications et la course se disputeront sous les projecteurs en soirée. Cela ajoute une autre dimension pour les ingénieurs comme les EL1 et EL3 se dérouleront en journée, bien que tardivement. Nous affronterons donc des températures très différentes au fil des séances. Nous semblions plutôt solides dans des conditions similaires au Qatar, donc nous chercherons à reprendre sur notre lancée d’il y a deux semaines.
La piste est présentée comme le circuit urbain le plus rapide au monde. Quels défis cela apportera-t-il ?
Le tracé a l’air excitant et offrira un sacré défi pour les pilotes. Comme il s’agit d’un circuit en ville, il y aura probablement des murs au lieu des zones de dégagement, ce qui rajoutera de la pression. Comme toujours, les pneumatiques joueront un grand rôle et il sera crucial d’adapter les voitures tout en découvrant la piste et son impact sur les pneus vendredi pour réussir son week-end. Malgré notre belle prestation au Qatar, nous devons réaliser un week-end régulier et l’objectif sera d’obtenir notre troisième double arrivée dans les points d’affilée.