Alpine F1 Team a placé ses deux pilotes dans le top cinq des essais libres aujourd’hui pour lancer les préparatifs du Grand Prix de Hongrie, l’avant-dernière épreuve avant la pause estivale en Formule 1.
Après une première séance où Esteban Ocon et Pierre Gasly ne signaient pas de temps sur piste humide, les conditions s’amélioraient dans la capitale hongroise pour les Essais Libres 2. Pierre terminait la journée au troisième rang avec un meilleur tour bouclé en 1’17’’918, un peu plus d’un dixième de seconde devant Esteban, cinquième.
Otmar Szafnauer évoque le nouvel aileron avant, qui a fonctionné "comme prévu".
"Nous pouvons être satisfaits de notre début de week-end du Grand Prix de Hongrie. Les deux monoplaces se sont montrées régulières et compétitives durant les essais. Notre nouvel aileron avant spécifique au circuit a fonctionné comme prévu et notre package semble bien adapté aux exigences du Hungaroring dans l’ensemble. Nous continuerons à tous travailler d’arrache-pied pour être en position de force aux qualifications samedi après-midi. Cette séance sera primordiale compte tenu de la nature de la piste. Les deux pilotes sont satisfaits du travail fait aujourd’hui et ils ont hâte d’extraire encore plus de performances de la voiture quand cela comptera vraiment."
"C’était un vendredi solide à Budapest avec une seule séance représentative en Essais Libres 2," poursuit Gasly.
"Je suis satisfait du travail accompli aujourd’hui et c’est toujours agréable d’être dans les trois premiers du classement. Les Essais Libres 1 n’étaient pas significatifs et nous n’avons effectué que quelques tours d’installation dans ces conditions humides. La voiture était bonne et régulière, mais nous devons travailler sur quelques aspects pour trouver davantage de temps pour des qualifications importantes demain. Nous devons poursuivre nos efforts et continuer à travailler dur en équipe. Le week-end est encore long, mais notre objectif final reste de repartir avec autant de points que possible."
Pour Esteban Ocon, "c’est toujours émouvant de rouler sur ce circuit avec tous nos beaux souvenirs ici. C’était une journée correcte qui a commencé par la pluie interrompant la première séance. Dans l’après-midi, nous avons pu avoir beaucoup de roulage en Essais Libres 2 avec une voiture qui offrait de bonnes sensations dans l’ensemble et nous avons réussi à respecter notre programme sans le moindre problème. Il y a des choses sur lesquelles nous devons travailler, mais nous avons du potentiel et j’espère que nous serons bien placés demain. Les qualifications seront intéressantes avec la nouveauté d’un composé imposé pour chaque session, donc nous nous y préparerons du mieux possible. Nous sommes impatients de voir ce que nous pouvons faire sur cette piste et nous sommes focalisés sur l’obtention d’un bon résultat pour l’équipe."