Alpine a révélé qu’elle devra trouver un pilote de réserve pour potentiellement remplacer Mick Schumacher en raison d’un contrat clair en place avec Mercedes F1.
Après avoir vu ses options de retour sur la grille de F1 en 2024 s’éteindre une à une, Schumacher s’est inscrit pour une saison complète en WEC avec Alpine parallèlement à son rôle de pilote de réserve au sein de l’équipe Mercedes F1.
Et, dans ce partage des tâches, c’est Mercedes qui a le pouvoir de le rappeler en cas de situation où Lewis Hamilton ou George Russell ne sont pas en mesure de courir. Si cela entre en conflit avec le programme du WEC, Alpine devra trouver un remplaçant.
Le vice-président d’Alpine, Bruno Famin, estime qu’ils n’auront aucun problème à en trouver un.
"Le contrat est clair, l’accord avec Mick est clair, s’il a l’opportunité de piloter en Formule 1 pour remplacer George ou Lewis, il ira en F1. Un pilote de réserve sera connu en temps voulu. Nous en aurons un. Au sein de la famille Alpine Endurance, si nous avons un problème, nous trouverons facilement un pilote de réserve," assure Famin.
Famin estime que faire venir Mick Schumacher était une trop belle opportunité pour être manquée, estimant que "le talent de Mick a été sous-estimé en F1" depuis son passage chez Haas.
"Ce qu’il peut apporter à l’équipe, c’est son expérience du très haut niveau de compétition. L’endurance est en train de devenir une discipline de très haut niveau parce qu’il y a beaucoup de constructeurs qui ont des équipes de très haut niveau et des ingénieurs que je pense qu’il est de plus en plus important de venir avec de très bons pilotes."
"Il ne s’agit pas seulement de pilotes rapides, mais aussi de pilotes capables de gérer les pneus pendant un, deux ou trois relais, de s’occuper de la voiture pour leur coéquipier et de faire des compromis pour assurer la meilleure performance possible pour les trois pilotes."
"Mais Mick apporte son expérience et un niveau très élevé. Il est encore pilote de réserve chez Mercedes et il a une très longue et très bonne expérience de ce qu’est une équipe de Formule 1 de haut niveau."
"Il a fait deux saisons complètes avec Haas et il nous apportera des idées et des méthodologies qui nous aideront à placer la barre plus haut, c’est certain - et c’est ce que nous voulons. Je pense que c’est un homme très, très intelligent, très bien éduqué. Et je n’ai absolument aucun doute sur sa capacité à partager la voiture avec ses coéquipiers."
"Je suis convaincu que le talent de Mick a été sous-estimé en F1, parce que je pense que c’est un très bon pilote, un pilote très rapide. N’oubliez pas qu’il a été champion de F2 et de F3. Il a beaucoup de très bonnes compétences et il a l’opportunité d’avoir un pilote aussi rapide et bon. Je ne vois pas pourquoi nous l’aurions manqué."