Mario Andretti, champion du monde de F1 en 1978 et père de Michael Andretti (à gauche sur la photo), suit de près les actualités de l’équipe Andretti Autosport que possède son fils. Celle-ci est liée, via la filiale d’achat Andretti Investments, à une arrivée en Formule 1 dans les prochains mois.
Le rachat de Sauber - l’équipe qui court sous la bannière Alfa Romeo - est désormais la piste la plus évidente pour que l’Américain arrive en catégorie reine, et les tractations se poursuivent cette semaine à Austin. D’après Mario Andretti, elles sont bien avancées.
"Il y a quelques détails à régler, de la manière dont je le comprends" a expliqué Andretti au podcast Beyond the Grid de la F1. "Je ne suis pas le porte-parole de l’équipe. J’aimerais l’être honnêtement, mais je n’en sais probablement pas assez pour être vraiment utile."
L’Américain, décidément peu avare en révélations, confirme que l’objectif serait bien de permettre à Colton Herta (à droite), actuellement pilote d’IndyCar pour Andretti Autosport, d’arriver en Formule 1 à l’avenir. Il explique pourquoi cela aurait du sens.
"D’abord, il a globalement été formé en Europe. Il a fait ses premières courses en Europe, puis est venu aux États-Unis et a immédiatement été solide dans les catégories inférieures à l’IndyCar. Et en IndyCar, il a immédiatement gagné, et pas par chance, avec de la vitesse et de bons calculs."
Selon Andretti, les planètes s’alignent pour Herta, qui fait lui aussi de la F1 sa priorité, comme l’explique l’ancien pilote : "La question est de savoir quand cela pourrait arriver, mais le fait qu’il y ait deux Grands Prix ici à partir de l’année prochaine, c’est une bonne chose."
"Ce serait génial de voir un pilote américain là-bas avec une équipe d’un bon niveau. Je vois beaucoup de désir là-bas, parce qu’en Amérique, vous pouvez être assez satisfait de faire une bonne carrière ici, avec IndyCar ou Nascar ou autre."
"Mais je vois clairement que pour Colton, la Formule 1 est dans son esprit, très fortement et je pense que le timing est bon pour lui. Encore une fois, nous verrons ce qui se passe, mais il y a du mouvement sur ce front."