Mario Andretti pense que l’arrivée de l’équipe de son fils, Andretti Global, serait un signal fort pour les Etats-Unis et la F1, surtout avec le soutien de Cadillac. Malgré la présence du moteur Alpine, avec qui le team a un accord, Mario Andretti estime que ce serait la première équipe 100 % américaine depuis longtemps.
"Nous avons le sentiment d’apporter quelque chose. Nous avons un engagement de General Motors avec Cadillac, c’est un investissement énorme dans notre sport" a déclaré Andretti à Total Motorsport. "Je pense donc que cela signifie quelque chose de positif pour le sport."
"Nous n’avons pas vu d’équipe entièrement américaine depuis les All-American Racers de Dan Gurney, alors pourquoi ne pas en profiter ? La base de fans américains est si forte. Ayons une équipe qui représente correctement ce pays. Ces ingrédients devraient être un aspect positif de la F1."
Mario Andretti explique qu’il n’est pas décisionnaire dans le processus de création du team : "Chacun veille à ses intérêts, mais tout ce que nous essayons de faire, c’est de suivre le protocole en place et de répondre à ce qui nous est demandé. Nous avons exprimé notre désir de participer à cette catégorie."
"Michael va être le maître d’œuvre de ce projet. Je ne fais que suivre le mouvement. Je suis le père fier, et plus il s’implique dans ce sport, plus cela me donne une raison d’en faire partie et d’être actif. Nous en sommes là, nous travaillons très dur pour satisfaire tout ce qui nous est demandé. Je ne sais pas ce que nous pouvons faire de plus."
Mario Andretti a aidé à convaincre Cadillac
Andretti est persuadé que l’opposition, menée par Toto Wolff et d’autres directeurs d’équipe, finiront par comprendre l’intérêt d’accepter Andretti, notamment avec le soutien de Cadillac : "Ils comprendraient d’où nous venons, ce sont des compétiteurs, ils font partie de ce sport, il a fait partie de leur vie."
"Et ils savent que nous ne partons pas de zéro. Nous ne venons pas de l’extérieur, nous sommes des initiés. Essayez de comprendre vos désirs ou nos désirs ; vous savez à quel point vous aimez ce que vous faites, et nous sommes pareils."
Le champion du monde 1978 de F1 révèle avoir en revanche participé aux discussions avec Cadillac : "J’ai participé à ce processus pour convaincre Cadillac que ce véhicule était excellent pour eux. Il correspondait à bon nombre de leurs projets futurs pour la marque au niveau international."
"Ce qui m’a enthousiasmé, c’est que Cadillac a voulu montrer son engagement en faisant une annonce publique. Si nous étions acceptés en F1, ils fourniraient une grande partie de l’équipe. Donc oui, c’est excitant le fait qu’ils montrent clairement leur engagement. On nous a dit que nous devions faire venir le constructeur dans lequel nous étions, alors nous verrons ce qui se passera."
Et Andretti est heureux de voir Ford revenir en F1, ce qui pourrait faire un duel américain avec Cadillac : "C’est l’essence même de la compétition au plus haut niveau et d’avoir deux grands constructeurs américains désormais en F1. Cela ne peut donc être qu’un aspect très positif pour la F1, c’est tout ce que je peux dire."