Selon Mario Andretti, le champion du monde 1978 de Formule 1, jusqu’à cinq équipes pourraient se disputer les victoires cette saison.
La légende américaine, dont le fils Michael tente actuellement d’entrer en F1 avec le soutien de General Motors et Cadillac, voit notamment Mercedes F1 se mêler à la lutte pour le titre après une année 2022 décevante.
"Vous devez présumer qu’ils vont se battre aussi fort qu’ils l’ont toujours fait," a-t-il déclaré, avant d’ajouter qu’il voyait également Red Bull et Ferrari continuer à se battre à l’avant de la grille.
"Nous pouvons imaginer que nous aurons trois équipes qui se battront avec acharnement, et que de temps en temps, une quatrième équipe telle que McLaren pourrait pointer le bout de son nez."
L’homme âgé de 82 ans nourrit également des espoirs pour Aston Martin F1, grâce à la construction actuelle de la nouvelle usine et "aussi parce qu’ils ont Fernando Alonso là-bas désormais."
"Mick a porté le nom Schumacher avec beaucoup de fierté"
Andretti a également adressé une mention spéciale à George Russell, qui a devancé Lewis Hamilton au championnat la saison dernière et qui a été le seul pilote Mercedes F1 à s’imposer.
"Si vous regardez sa performance l’année dernière, non seulement en qualifications mais aussi sa force en course, vous devez le considérer comme une révélation."
L’Américain a également évoqué Mick Schumacher, non conservé par Haas F1 et nouveau pilote de réserve de Mercedes. Selon lui, il redeviendra prochainement titulaire en Formule 1.
"Je suis sûr que quelqu’un le reprendra. Un tel talent ne disparait pas du jour au lendemain."
"Je pense que Mick s’est beaucoup amélioré l’année dernière. Ca ne fait aucun doute. Cela s’est vraiment vu dans ses performances."
Porter le nom Schumacher a sans doute ajouté une pression supplémentaire sur les épaules du jeune Allemand, mais Andretti estime qu’il est le digne successeur de son père Michael.
"Le nom Schumacher est un atout à tous les égards. Il ne fait aucun doute qu’il l’a porté avec beaucoup de fierté."