Michael Andretti se dit "optimiste" que la FIA donnera son feu vert à la candidature de son organisation pour rejoindre la grille de la Formule 1.
La dernière rumeur sur la saga Andretti-Cadillac entendue à Spa est qu’Alpine F1 pourrait finalement s’associer aux Américains, au cas où la F1 refuse l’arrivée de cette 11e équipe.
Andretti a récemment rencontré le PDG de Renault, Luca de Meo, lors du GP du Canada et évoqué ce plan B, qui pourrait devenir le plan A selon certains suite aux départs récents de Laurent Rossi, Otmar Szafnauer, Alan Permane et Pat Fry. Il n’y a pas de fumée sans feu mais c’est évidemment un scénario qui, certes plausible, reste à prendre avec des pincettes.
En attendant, la FIA n’a toujours pas communiqué sur ces candidatures. Le fera-t-elle de manière commune avec la F1 ? C’est-à-dire que la candidature validée par la FIA le sera aussi par la FOM et les équipes afin d’éviter un nouveau bras de fer en public ? Nul ne le sait.
En attendant, Andretti a été interrogé sur l’état d’avancement de ses préparatifs du projet F1.
"Je suis constamment mis à jour par nos chefs de projet. Tout est dans les délais avec la construction du nouveau siège social à Fishers dans l’Indiana. Nous espérons y déménager depuis notre ancienne base d’ici la fin de 2024."
"L’investissement est vraiment important et nous voulons y installer nos projets nord-américains ainsi que notre équipe de Formule 1. Notre première voiture sera construite en Europe, mais ensuite en Indiana."
"Nous allons avoir la première Formule 1 construite aux États-Unis."
Il semble être convaincu d’obtenir l’approbation de la F1.
"Oui, je suis optimiste à ce sujet. J’espère que la FIA clarifiera cela dans les prochaines semaines. En tout cas, nous nous préparons à toute vitesse. Nous avons actuellement 25 employés, et le nombre ne cesse de croître."
L’une des clés du feu vert potentiel pour l’équipe est le soutien de General Motors et de Cadillac, qui, selon Andretti, "travaillent également à pleine vitesse" sur la F1, même si un contrat avec Renault prévoyant un moteur rebaptisé est initialement prévu.
En ce qui concerne les pilotes potentiels, Andretti a toujours déclaré que son pilote Indycar, Colton Herta, faisait partie du projet F1.
Alex Palou, qui pilote actuellement pour le rival, Ganassi, est également sur le radar d’Andretti.
"Je n’ai aucun doute sur le fait qu’Alex et Colton soient prêts pour la Formule 1. Je les mettrais immédiatement tous les deux dans une Formule 1."
"Lando (Norris) était le coéquipier de Colton et ils étaient au même niveau. Maintenant, quand vous regardez Lando en Formule 1, vous voyez ce que Colton pourrait faire aussi."