Mercedes F1 va permettre à Andrea Kimi Antonelli, son protégé en F2, de faire ses premiers essais dans une F1 contemporaine lors du Grand Prix d’Italie.
Dans le cadre des règles introduites en 2022, chaque équipe doit nommer un pilote débutant, ayant participé à deux Grands Prix ou moins, pour une séance EL1 deux fois par an, afin de lui permettre d’acquérir de l’expérience sur une F1.
Mercedes a utilisé Nyck de Vries et Frederik Vesti dans ce rôle en 2022 et 2023, respectivement, mais de Vries n’est plus éligible et Vesti est passé à un programme en Endurance, même s’il reste pilote de réserve comme Mick Schumacher.
Antonelli va faire ses débuts en F1 lors de son Grand Prix à domicile, où il remplacera Lewis Hamilton dans la W15.
Un porte-parole de l’équipe Mercedes a refusé de commenter l’information.
Antonelli est pressenti comme un remplaçant potentiel de Hamilton, qui va rejoindre Ferrari, l’Italien devant franchir une étape majeure ce week-end au Grand Prix des Pays-Bas.
Les règles de la FIA pour obtenir une super licence stipulent qu’un pilote doit avoir le nombre de points requis, être titulaire d’un permis de conduire valide et avoir 18 ans.
Les Italiens ne peuvent pas détenir de permis de conduire avant l’âge de 18 ans, et Antonelli, âgé de 17 ans, va avoir 18 ans le dimanche du Grand Prix des Pays-Bas.
Plus tôt dans l’année, la FIA a reçu une demande de modification des règles, permettant aux jeunes de 17 ans d’obtenir des super licences dans des circonstances exceptionnelles, bien que cette demande n’ait finalement pas été faite pour Antonelli.