L’ancien directeur sportif de la FIA, Steve Nielsen, a rejoint l’organisation de la Formule 1 en tant que consultant après avoir quitté son poste au sein de l’instance dirigeante à la fin de l’année dernière.
Ayant rejoint la FIA en janvier 2023 dans le cadre de sa restructuration plus large, Nielsen a démissionné de son poste de directeur sportif en décembre après seulement 11 mois à son poste.
Lorsqu’il a été nommé par la FIA, il a été indiqué que le Britannique serait "responsable de superviser toutes les questions sportives, y compris le développement continu du contrôle de course et du centre d’opérations à distance, ainsi que les futures mises à jour des règlements sportifs".
Cependant, Nielsen s’en est allé et était l’un des nombreux départs très médiatisés de la FIA après la conclusion de la saison 2023.
Le départ de Nielsen est intervenu suite à des divergences de points de vue. Selon lui, la FIA n’était pas disposée à apporter les changements nécessaires pour rendre ses opérations adaptées à son objectif.
Nielsen est une figure très respectée dans le paddock de la F1. Il a fait ses débuts dans le sport dans les années 80 en tant que chauffeur de camion pour une entreprise de restauration avant de passer par Lotus, Tyrell, Benetton, Honda, Arrows, Caterham, Toro Rosso et Williams.
En 2017, il rejoint ensuite la F1 en tant que directeur sportif, devenant ainsi l’une des premières embauches majeures de Ross Brawn lorsque Liberty Media prend possession du sport.
Cinq années en F1 ont vu Nielsen impliqué dans le développement du règlement sportif ainsi que dans des responsabilités opérationnelles les week-ends de course.
Pendant la pandémie de COVID-19, le Britannique a joué un rôle essentiel en remplissant un calendrier très affecté, en ramenant les événements sur d’anciens circuits tels qu’Imola, Nurburgring et Istanbul tout en voyant également le Mugello et le Qatar accueillir leurs premières courses de F1.
Après avoir quitté la FIA fin décembre, Nielsen a créé une entreprise de conseil et a été repéré dans le paddock de Bahreïn lors des essais de pré-saison après avoir accepté un poste à temps partiel en F1 où il exercera des fonctions similaires à celles qu’il avait auparavant.
Nielsen travaillera avec d’autres clients en tant que consultant, notamment pour les circuits.