Même s’il n’a pas pu participer à la cérémonie officielle du podium, Carlos Sainz a offert à McLaren son meilleur résultat depuis le Grand Prix d’Australie 2014, lors du dernier rendez-vous à Brésil. Avec ce premier podium en cinq ans, l’équipe anglaise a confirmé son redressement en cette saison 2019.
Le double champion du monde maison, Mika Hakkinen, a bien sûr grandement apprécié ce podium aussi inattendu que réjouissant.
« Pour mon équipe McLaren, ce podium n’aurait pu tomber à un meilleur moment, pour un groupe de personnes qui a travaillé si dur afin de retrouver une position compétitive. La restructuration du management, pilotée par Zak Brown, a vraiment bénéficié à l’équipe et sous la direction d’Andreas Seidl, l’équipe se concentre clairement pour emmener le programme F1 à de nouveaux niveaux de performance. C’est formidable à voir. »
« Carlos Sainz a réussi une course incroyable, en partant de la 20e place, après un problème technique en qualifications. »
« J’ai adoré la petite vidéo que McLaren a postée, quand les membres de l’équipe essayaient de chercher la clef de l’armoire à trophées à l’usine. J’ai le sentiment que McLaren sentira plus le besoin de signer davantage de podiums à partir de maintenant. »
Mika Hakkinen n’a pas non plus oublié de saluer la prestation de Kimi Räikkönen, qui a lui terminé au pied du podium.
« Kimi a été le point de référence de l’équipe cette année, en utilisant toute son expérience pour permettre à Alfa Romeo de signer des résultats solides dans les points. Ce résultat sera un boost important pour toute cette équipe. »
Avec Pierre Gasly et Carlos Sainz, deux pilotes de milieu de grille ont donc fini sur le podium à Interlagos. Est-ce un aperçu de la F1 que l’on verra après 2021 ?
« Ce résultat formidable montre que la F1 peut toujours proposer quelque chose de spécial pour les plus petites équipes, ou celles qui espèrent défier Ferrari, Mercedes et Red Bull pour le championnat dans les saisons à venir – en particulier une fois que les nouvelles règles seront en place en 2021 » conclut un Mika Hakkinen optimiste.