Mike Krack est optimiste quant aux perspectives croissantes d’une prolongation du contrat de Fernando Alonso au-delà de 2024 dans son équipe, Aston Martin F1.
L’Espagnol a été associé à des transferts dans des équipes de haut niveau comme Red Bull ou Mercedes F1.
Mais à Suzuka, le Dr Helmut Marko a exclu d’associer le pilote de 42 ans à Max Verstappen l’année prochaine (si Verstappen reste...), tandis qu’Alonso lui-même a déclaré que Mercedes, en difficulté, n’était pas très "attrayante".
Car avant même le début de la saison, Alonso a posé des conditions claires pour rester avec Aston Martin pour une autre saison. Premièrement, qu’il décide de ne pas prendre à nouveau sa retraite, et deuxièmement, que l’équipe basée à Silverstone continue de construire pour devenir l’une des meilleures équipes de F1.
Le patron de l’équipe, Krack, a déclaré que la première véritable évaluation du déroulement de 2024 sera faite après la cinquième course, qui aura lieu à Shanghai le week-end prochain.
"Nous prenons les cinq premières courses comme référence pour voir où nous en sommes. Et jusqu’à présent, nous étions, au classement général, la cinquième équipe la plus rapide."
"Peut-être parfois proche de la quatrième place, ce qui signifie que vous vous battez normalement entre la septième et la dixième place."
En réalité, ce n’est pas un progrès par rapport à 2023, où Aston Martin a terminé cinquième, derrière Red Bull, Ferrari, McLaren et Mercedes.
"Nous devons en ajouter davantage," admet Krack. "Il ne fait aucun doute que nous devons faire plus."
"Mais je pense que si Fernando peut se battre avec Mercedes, Ferrari et McLaren et ne pas être au milieu de nulle part derrière elles, c’est déjà un premier pas. Et nous n’allons pas nous arrêter là."
Faisant spécifiquement référence à Alonso et à ses délibérations pour 2025, Krack ajoute : "Nous continuerons à lui apporter de nouvelles pièces tout au long de la saison pour le garder motivé et heureux chez Aston Martin."
Il admet également avoir été encouragé par la remarque d’Alonso à Suzuka selon laquelle un passage chez Mercedes n’est pas attrayante pour le moment.
"Je pense que quand on voit ce qui s’est passé au cours des deux ou trois dernières années, les progrès réalisés par les équipes, c’est bien de voir qu’il y a une possibilité chez Mercedes mais qu’il vaut peut-être mieux qu’il reste ici. Aston Martin F1 est ’meilleure’ pour lui que Mercedes, faisons en sorte que ce sentiment dure."