L’arrivée de Fernando Alonso – le pilote le plus expérimenté de F1 – pour remplacer Sebastian Vettel chez Aston Martin F1 semble avoir a eu un impact plus important sur sa nouvelle équipe que même le directeur des performances, Tom McCullough, ne l’aurait imaginé.
"Il a été une force vraiment positive chaque jour, dès son arrivée," confie McCullough.
"Dès les premiers tests, c’était en fin d’année 2022, il est arrivé en forme et excité malgré la fatigue de la saison. Il a eu de très bons retours. Il a vu beaucoup de choses qu’il aimait. Il nous a indiqué les domaines dans lesquels il pensait que nous devions améliorer la voiture."
N’ayant jamais travaillé avec le double champion du monde auparavant, McCullough admet qu’Alonso a été plus loin que ses propres attentes.
"Je ne le connaissais pas vraiment bien, vous le connaissez un peu par sa réputation, mais en travaillant en étroite collaboration avec lui, vous avez en quelque sorte une petite idée de ce qu’il va être."
"Mais il a été très impressionnant – à quel point il a poussé, mais aussi à quel point il est efficace avec ses commentaires, à quel point il est compétent, à quel point il est constructif au sein de l’équipe. Pour être honnête, cela a été vraiment très impressionnant."