Fernando Alonso s’attend à ce que les trois courses enchaînées soient "douloureuses" pour Aston Martin F1. Après une année 2023 prometteuse et riche en podiums, l’équipe se bat désormais pour entrer en Q3 et marquer quelques points.
"Cette équipe est en phase de construction depuis un an et demi et je pense que nous sommes maintenant en position de force pour l’avenir" a déclaré Alonso. "Je suis donc très calme, mais c’est le présent qui compte en course, et le présent, c’est aujourd’hui, c’est Barcelone."
"C’est douloureux maintenant, mais je suis calme. Ce circuit vous montre le niveau de votre voiture, parce qu’il est assez complet en termes de tracé. C’est le vrai niveau d’Aston, et c’est le niveau qui sera atteint lors des prochaines courses."
"Ici, c’est comme je l’ai dit, ainsi qu’en Autriche et à Silverstone. Ensuite, en Hongrie, j’espère qu’un nouveau championnat du monde pourra commencer pour nous" poursuit Alonso, qui admet que le podium est hors de portée.
"Nous devons voir grand, mais parler maintenant d’un podium alors que nous n’entrons même pas en Q3 et que nous utilisons trois trains de pneus en Q1 semble un peu risqué. Mais nous ne sommes même pas à la moitié de l’année et nous avons déjà vu McLaren et les sauts qui peuvent être faits du bas vers le haut."
"J’étais à un dixième de seconde de la cinquième place en Q2, et si vous faites trois ou quatre dixièmes de mieux en course, vous pouvez être troisième ou quatrième. Le championnat est long, mais c’est difficile à dire, parce que le sport et les courses sont le présent."
"C’est aujourd’hui ou demain, et vous ne pouvez pas attendre plus longtemps. Nous devrons serrer les dents ici, en Autriche et à Silverstone, en espérant qu’il pleuve dans certaines de ces courses, mais nous devons aussi savoir souffrir."
"Ne pas baisser les bras et rester positifs"
Alonso reconnait qu’il aurait aimé mieux faire en Espagne devant son public, et s’attend à des écarts encore plus faibles en Autriche : "Nous savions que ce serait très serré sur ce type de circuit. L’Autriche sera extrême, car si vous roulez en 1:04, ce sera encore plus serré, donc oui, je pense que je suis content du résultat, même si c’est douloureux à dire devant ces tribunes."
"Mais avant les qualifications, nos prévisions étaient un peu plus pessimistes. Même avec une seule voiture, nous avons opté pour trois sets en Q1, ce qui est un signe que vous n’êtes pas très confiant. Dans l’ensemble, partir dixième avec la pénalité de Checo [Pérez] est un bon résultat et j’espère que nous ne serons proches des points."
Il ne s’inquiète pas de voir Alpine devant à Barcelone, car il s’y attendait : "Non, je pense que nous le savions. Alpine était devant nous à Monaco, était très proche au Canada, et ici ils ne sont qu’à un demi dixième devant, donc ils s’améliorent et nous sommes probablement en train de régresser !"
"La combinaison des deux n’est pas géniale, mais je pense que, comme je l’ai dit à plusieurs reprises, nous avons des choses en préparation qui devraient nous remettre dans la bonne direction. Nous ne devons pas baisser les bras et rester positifs dans ces moments difficiles."
L’Espagnol aimerait voir des progrès rapidement, mais il pense qu’il faut plus de temps pour y parvenir : "J’espère que ce sera avant la pause estivale, mais je pense que l’équipe comprend bien ce qui a bien fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné."
"Non seulement cette année, mais aussi la deuxième partie de l’année dernière et cette année. Je pense que, comme toutes les équipes, nous devenons de plus en plus extrêmes en matière de développement."
"Les voitures sont plus difficiles à conduire, mais nous avons compris quelques idées qui amélioreront les performances. Mais comme je l’ai dit, d’ici les trois ou quatre prochaines courses, certaines équipes devront passer par là."