Mike Krack, le directeur d’Aston Martin F1, a chanté les louanges de Sebastian Vettel alors que l’équipe attend la décision du pilote quant à savoir s’il continuera avec eux pour 2023.
L’accord actuel de Vettel avec Aston Martin se termine à la fin de la saison 2022, la balle étant apparemment dans le camp du quadruple champion du monde quant à savoir s’il souhaite continuer ou non avec l’équipe.
Des rumeurs ont circulé toute la saison selon lesquelles cette année pourrait être la dernière de Vettel en F1, compte tenu de son intérêt croissant pour les causes environnementales loin du sport ainsi que d’une jeune famille à la maison en Suisse.
"J’espère vraiment qu’il restera avec nous. Les prochaines semaines le diront," confie-t-il aujourd’hui.
"Il doit encore se décider, mais quand vous l’avez vu à Bakou (où Vettel a terminé sixième), quand vous l’avez vu au Canada, dès que la voiture était un peu vivante et compétitive, vous avez vu le feu dans ses yeux et vous pouviez entendre à la radio ou dans les débriefings qu’il y avait une concentration totale."
"Quand vous le connaissez, quand vous l’écoutez, il est bien là. Vous pouviez voir qu’il était satisfait et vous pouviez vraiment sentir qu’il appréciait ce qu’il faisait. Et j’espère qu’il continuera à le faire."
Alors que l’AMR22 s’avère être l’une des voitures les plus lentes de la grille, Krack admet que le professionnalisme de Vettel dans les déceptions aide à garder l’équipe motivée.
"Il s’en occupe de manière très professionnelle. Il sait très bien qu’après des résultats frustrants, l’équipe est à terre, tout le monde est à terre. Ce serait si facile pour lui de rentrer et d’être frustré et de faire des commentaires qui sont encore plus frustrants pour tout le monde parce que beaucoup de pilotes ne peuvent pas cacher leur frustration. Ils le diffusent simplement dans l’équipe ou dans la presse. Sebastian ne fait pas ça. Il est très autocritique."
"S’il pense avoir joué un rôle dans le résultat, il n’est pas trop fier pour le dire. S’il pense que la voiture n’était pas là où elle doit être, il le dit, mais c’est toujours constructif. C’est vraiment un gros atout car c’est dans ces moments-là que tu vois les vrais atouts que tu as avec des gens comme ça, pas dans les bons moments."
Krack a également révélé qu’il y a des moments où Vettel produit des chronos qui étonnent l’équipe.
"C’est ce que vous attendez d’un pilote de haut niveau, nous ne sommes donc pas surpris. Nous sommes plus surpris des rares occasions où il ne le fait pas. Mais parfois, il réussit des tours qui nous semblent impossibles. Nous sommes très conscients du diamant que nous avons."
"C’est aussi pourquoi je pense que c’est très injuste, que les gens lui aient parlé de la retraite dès Melbourne et de tout ce genre de choses. Il n’a que 35 ans ! Je pense donc qu’il a de nombreuses années où il peut vraiment réussir s’il a une voiture qui peut le faire, ce qu’il n’a pas. Je pense que la F1 biaise rapidement les choses en disant que les pilotes ne sont pas performants, ce qui, à mon avis, est très injuste."
Krack travaillait aux côtés de Vettel il y a une quinzaine d’années, chez BMW Sauber, à ses débuts.
"Il est devenu beaucoup plus réfléchi. Évidemment, après 15 ans, nous le sommes tous. On est tous différents à 35 ans qu’à 20 ans. Il a beaucoup d’expérience de vie parce que la F1 est aussi un peu un booster en termes de vieillissement, je pense !"
"Mais une grande partie de ce qu’il est aujourd’hui est très similaire à ce qu’il était dans le passé. Mais maintenant, il a aussi des idées différentes et des opinions différentes. Vous voyez que vous discutez avec une personne beaucoup plus mature qu’à l’époque, mais il ne faut pas oublier non plus que nous avons aussi 15 ans de plus au compteur."