Aston Martin F1 ne s’attendait pas à être la deuxième force du plateau en début de saison, alors que Fernando Alonso enchaînait les podiums aux côtés des pilotes Red Bull. Depuis, l’équipe a lentement sombré dans la hiérarchie, et Tom McCullough, le directeur de la performance, reconnait que d’autres ont fait mieux.
"Au début de la saison, nous étions un peu surpris d’avoir la deuxième voiture la plus rapide" a déclaré McCullough. "Mais nos poursuivants n’étaient pas loin derrière à l’époque. Ils se sont ensuite développés plus vite et mieux. Nous devons l’accepter. Nous sommes lentement tombés dans le bas de ce groupe."
L’ingénieur admet que les évolutions apportées en cours de saison, notamment à Barcelone, n’ont pas eu l’effet attendu : "Nos améliorations n’ont pas eu l’effet escompté. Bien sûr, nous nous demandons toujours si les méthodes et l’orientation du développement étaient correctes. Il faut ensuite procéder aux changements nécessaires pour l’avenir."
"Nous sommes dans la situation inverse de celle de l’année dernière. Si vous prenez un bon départ et que les autres vous dépassent progressivement, ce n’est pas bon pour le moral. Il est donc très important pour nous d’inverser la tendance. Nous devons renverser la vapeur, où que nous nous retrouvions."
"Nous devons être à 100 % à tout moment"
McCullough est convaincu que son équipe peut encore faire de belles choses avant la fin de saison, bien qu’elle soit concentrée sur 2024 : "Je pense que nous avons encore quelques courses à disputer, beaucoup d’opportunités et nous devons tirer le meilleur parti de chaque week-end."
"Nous ne l’avons pas fait depuis un certain temps. Nous avons réussi à le faire plus tôt dans la saison, alors c’est à nous de jouer. Nous n’avons pas à regarder les autres, nous devons être à 100 % à tout moment, dans toutes les séances."
"Nous avons eu des problèmes de fiabilité et des problèmes opérationnels que nous n’avions pas au début de la saison et c’est quelque chose que nous devons vraiment améliorer pour tirer le maximum de la voiture à tout moment. Si nous y parvenons, je pense que nous aurons des opportunités."