Aston Martin F1 a dû s’éloigner de Mercedes pour viser le championnat du monde, selon le PDG du groupe, Martin Whitmarsh.
Honda a annoncé cette nuit au Japon qu’elle ferait équipe avec Aston Martin en 2026 pour la nouvelle réglementation moteur qui entrera en vigueur.
Whitmarsh a une vaste expérience avec Mercedes et Honda depuis son passage chez McLaren, et affirme que c’était un passage obligé pour qu’Aston Martin F1 puisse viser la victoire un jour.
"Je pense que nous devons être clairs, Mercedes a été d’excellents partenaires et ils le restent. Ils sont là pour gagner, et nous sommes clairement ici pour gagner aussi. En fin de compte, il y a une certaine incompatibilité entre ces deux missions et c’est pourquoi nous avons pris la décision."
"Le premier exemple évident est que nous partageons actuellement une soufflerie avec eux. Nous devons dépenser une énorme somme d’argent pour construire notre propre soufflerie qui n’est qu’à 6 ou 7 kilomètres de leur soufflerie - tout à fait adéquate - que nous utilisons."
"La nature de la F1 est que si vous voulez gagner, cela signifie battre Mercedes et il est extrêmement difficile de battre une organisation aussi bonne que Mercedes si vous en dépendez pour la propriété intellectuelle, les installations et les composants."
"L’équipe de Silverstone a une grande tradition de faire beaucoup avec peu, mais nous sommes dans une position différente maintenant. La marque Aston Martin, l’ambition de Lawrence Stroll et maintenant de grands partenaires comme Honda, nous sommes là pour gagner. Par conséquent, vous devez avoir l’intégration complète des installations et de l’approche."
"La réglementation technique 2026 va exiger cette intégration complète, pas seulement l’intégration physique des composants, mais l’intégration opérationnelle pour pouvoir livrer et gagner dans une bien plus grande mesure. À mon avis, il est très difficile de gagner des championnats de manière constante sans une relation complète, c’est pourquoi nous avons pris cette décision et pourquoi nous sommes ravis d’avoir un partenaire fantastique comme Honda."
Whitmarsh admet que cela n’est pas non plus une garantie de succès pour 2026. Juste une étape logique à franchir.
"C’est un grand défi que de gagner en F1, mais c’est un défi essentiel pour nous. Le règlement du châssis 2026 n’a pas été finalisé et j’espère que le bon sens prévaudra et que nous choisirons de simplifier des choses encore très compliquées comme les transmissions. Mais nous recrutons des gens en ce moment, nous sommes confrontés à ce défi de gagner."
"Nous avons actuellement un excellent partenariat avec Mercedes, et d’excellents composants et systèmes nous sont fournis, mais il s’agit de la croissance de cette équipe. Vous vous apprêtez à gagner en F1, cela signifie battre des partenaires existants, et pour ce faire, nous devons être indépendants."
"Nous construisons de superbes installations et nous nous éloignons progressivement de notre dépendance vis-à-vis de Mercedes-Benz, et cela ne dit rien de mal sur eux. Ils ont fait un travail fantastique pour nous. Ils continuent de faire un excellent travail pour nous. De toute évidence, nous sommes là pour les battre. Et cela signifie que nous devons être autonomes."
"Nous construisons donc une équipe pour gagner en Formule 1 et au cours des 18 derniers mois, je pense que nous avons recruté les bonnes personnes, nous avons investi dans les installations nécessaires et développé la bonne culture et les bons processus pour gagner."
"Nous savons que nous avons besoin de partenariats solides et nous avons été ravis d’être rejoints par Cognizant et Aramco dans cette mission. Mais c’est une excellente opportunité de s’associer à un titan mondial du sport automobile comme Honda en tant qu’équipe d’usine, c’est une nouvelle étape extrêmement excitante et importante pour l’équipe."
"Il est clair que les deux organisations partagent le même dynamisme, la même détermination et la même ambition sans faille pour réussir sur la piste. Nous avons vu Honda au cours de nombreuses années remporter un grand succès - nous continuons à construire, nous sommes très fiers, honorés et reconnaissants de mettre en place ce partenariat."
"Avoir ce partenariat nous met en position de courir pour des championnats. Ils ont une énorme passion, ce sont des coureurs et ils veulent gagner - c’est ce qu’ils font dans ce sport. C’est fantastique parce que c’est exactement notre but."
"Nous avons beaucoup à apprendre de Honda, qui a connu du succès dans ce sport pendant de nombreuses décennies. Nous sommes déjà convaincus que ce sera un partenariat fantastique pour l’avenir."