Directeur sportif d’Aston Martin F1, Andy Stevenson a gravi tous les échelons depuis la fondation de Jordan, pour arriver au poste qui est le sien aujourd’hui. Il s’occupe notamment de l’opérationnel durant chaque Grand Prix, pour gérer les mécaniciens et les arrêts aux stands, et pour éventuellement aller se plaindre à Michael Masi, le directeur de course de la FIA, quand cela est nécessaire.
Mais l’excitation est-elle toujours présente dans l’équipe de Silverstone, qui ne lutte que pour la 7e place au classement des constructeurs, alors que les attentes étaient bien plus élevées après sa transformation de Racing Point en Aston Martin F1 ?
En vérité, Stevenson a confié qu’il restait toujours très motivé durant cette année. Les performances de l’an dernier sont même une source de motivation pour la suite. Car qui sait ce qui peut arriver en course, comme avec par exemple la 2e place de Sebastian Vettel à Bakou…
« Il ne faut pas grand-chose pour donner de l’enthousiasme à tout le monde ; un ou deux bons résultats. »
« Nous avons eu de la chance l’année dernière, nous étions dans une bataille pour la troisième place du championnat - pas pour gagner, mais pour la troisième place du championnat, ce qui est une grande chose en Formule 1 ».
« Nous nous sommes battus durement avec McLaren et Checo [Sergio Perez], vous avez probablement vu la course, Checo a fait un tête-à-queue au premier tour - l’émotion... vous n’auriez pas pu passer plus d’un extrême à l’autre dans la courte période d’un Grand Prix, c’était de "nous venons de tout perdre" à "nous venons de gagner la course". Incroyable. »
« C’est ce qui est si génial dans ce sport, vous ne savez jamais jusqu’au drapeau à damier - tout peut arriver et vous devez continuer à pousser tout le temps jusqu’à ce que vous ne puissiez plus pousser. »
Désormais, Stevenson le sait, Aston Martin F1 n’a plus d’excuse : avec les investissements consentis par Lawrence Stroll, et surtout avec l’arrivée du nouveau règlement aérodynamique, l’équipe peut et doit repartir de l’avant pour revenir là où elle était en 2019.
Aston Martin F1 ne pourra ainsi pas se " cacher " derrière l’excuse du règlement de nouveau l’an prochain...
« Il n’y aura pas d’endroit où se cacher, nous devons d’être performant maintenant. C’est ce qui est vraiment excitant ; on nous donne les outils, nous avons le soutien pour le faire, et nous avons l’expérience et nous gagnons plus d’expérience aussi. »
« Nous recrutons des personnes fantastiques au sein de l’industrie, ce qui va faire de nous l’une des équipes de Formule 1 les plus fortes du monde. »
La pression par rapport à l’ère Racing Point augmente donc...
« Nous ne pouvons pas dire, ’oh, nous manquons de ressources, nous boxons au-dessus de notre catégorie’, tout cela a disparu. »
« C’est simple, il faut juste aller obtenir des résultats. Rien de plus, rien de moins. »