Tom McCullough, directeur des performances d’Aston Martin F1, a récemment évoqué tout le bien qu’il pensait de Fernando Alonso mais il n’oublie pas Lance Stroll.
Le Canadien, qui a mal lancé sa saison 2023 avec un accident en vélo le privant de participer aux essais hivernaux, fait plus que tenir son rang face à l’Espagnol, avec des performances très proches du double champion du monde, autant en qualifications qu’en course.
Pour ceux qui s’attendaient à ce que Stroll se fasse dominer par Alonso, c’est une prédiction manquée. Ce qui réjouit McCullough.
"Lance s’améliore, il continue d’apprendre et de travailler avec ses ingénieurs sans arrêt. Vraiment il s’améliore de plus en plus et je ne suis pas étonné de le voir à un tel niveau face à Fernando."
"Mais je pense aussi qu’à mesure que la voiture s’améliore, c’est aussi plus facile et vous tirez le meilleur parti de la voiture tout le temps."
"Il a eu le plaisir de travailler avec Sebastian et maintenant Fernando et ils apportent différentes choses à l’équipe et aussi à Lance. Lance travaille aussi sur sa propre façon de piloter, ce qui est important, mais il a aussi pioché de bonnes choses chez Sebastian. Il commence à le faire chez Fernando."
"Sebastian et Fernando sont très expérimentés, de très bons pilotes dont vous allez toujours apprendre quelque."
"La difficulté pour Sebastian était que la voiture n’était pas aussi compétitive, et en tenant compte de cela, c’est plus difficile de comparer deux pilotes car certains s’en sortent mieux que d’autres. Avec une voiture plus saine comme cette année, c’est très serré entre Lance et Fernando."
De son côté, Damon Hill, consultant pour la télé britannique, a noté un changement radical de comportement.
"Il est très visible qu’il est sorti de sa coquille et qu’il a envie de s’engager, donc quelque chose, l’ambiance autour de lui, a changé. Peut-être que c’est grâce à l’étape franchie avec la voiture et le fait d’être avec Fernando."
"Peut-être que Fernando lui a aussi donné quelques conseils pour cela, parce que Lance est vraiment différent avec les médias maintenant. Il parle plus et on n’a probablement jamais eu ça auparavant."