George Russell n’a réussi que des arrivées dans le top 5 depuis le début de la saison, et devance nettement Lewis Hamilton au championnat. Le pilote Mercedes F1, qui a aussi signé trois podiums, se satisfait de la situation, même s’il sait que de telles performances l’auraient placé bien plus en verve les années précédentes.
"Si vous m’aviez dit ça avant le début de la saison, j’aurais été très heureux et j’aurais évidemment accepté. D’habitude, si vous terminez devant Lewis, vous avez probablement gagné la course ou presque garanti le podium" note Russell, qui fait confiance à Hamilton pour retrouver son meilleur niveau.
"Donc les choses sont évidemment différentes. Mais je sais à quel point Lewis est capable, et à quel point il est génial. Et je sais qu’une fois que nous aurons la voiture, je suis sûr qu’il sera une bête complètement différente."
Priorité sur "la résolution des problèmes"
Pour le moment, les pilotes Mercedes se concentrent sur l’aspect technique et sur les progrès de leur monoplace, plutôt que sur leurs propres performances. Mais Russell s’attend à ce que Hamilton retrouve le devant de la scène quand des progrès seront faits.
"Nous sommes concentrés sur la résolution de ces problèmes. Nous ne sommes pas vraiment fixés sur le fait d’essayer de maximiser les week-ends de course et de nous concentrer sur notre pilotage."
"Il y a en effet beaucoup d’autres questions auxquelles il faut penser. Donc comme je l’ai dit, je suis sûr qu’une fois que nous aurons une bonne voiture, le vrai Lewis Hamilton sera là et se battra devant."
Faut-il garder le concept actuel de la W13 ?
La question est évidemment de savoir quand Mercedes F1 pourra revenir au meilleur niveau, et notamment sur la validité du concept sans ponton de la W13. Celui-ci provoque de la traînée, et le marsouinage consécutif.
"Oui, sans aucun doute. Je ne pense pas que nous en soyons très loin. Mais c’est très délicat. Nous essayons à chaque course, à chaque séance, nous essayons différentes choses sur la voiture et nous devons juste rassembler toutes ces informations."
"Chaque piste où nous allons nous présente un problème légèrement différent. Et pour avoir une vue d’ensemble, rien n’est exclu. Nous avons aussi un concept radicalement différent de toutes les autres équipes."
"Nous devons nous demander si c’est le bon concept. Devons-nous essayer quelque chose de différent ? Nous pensons que ce que nous avons offre le plus de potentiel, mais il n’y a aucune garantie."