Malgré des démentis de la part de McLaren la semaine dernière, il semble bien que Audi soit en passe d’annoncer le rachat de l’ensemble du groupe britannique et ainsi s’ouvrir le chemin jusqu’à la Formule 1.
Ce matin, la publication Autocar est affirmative : "Audi a racheté McLaren dans le cadre d’un accord qui donne au constructeur allemand un contrôle total sur l’ensemble du groupe et lui garantit une entrée en Formule 1."
"Selon une source, le président exécutif de McLaren, Paul Walsh, a reçu une offre d’Audi et l’a présentée au conseil d’administration, qui est majoritairement contrôlé par Mumtalakat Holding Company, le fonds souverain de Bahreïn. Il est dit que le conseil d’administration a rejeté la première offre, a insisté sur le fait qu’Audi devrait la doubler. Un accord a ensuite été trouvé !"
Cette nouvelle serait la concrétisation de l’intérêt du Groupe VW pour la F1, avec une entrée aussi possible pour Porsche en tant que partenaire moteur (de Red Bull et/ou Sauber).
Pour Audi, c’est aussi une autre marque de supercar sous sa direction puisqu’elle dirige déjà les destinées de Lamborghini. Le groupe a également formé une coentreprise entre Bugatti et Rimac pour la construction d’hypercars électriques.
McLaren Group garderait son nom et nous aurions donc des McLaren Audi en F1 d’ici 2025 ou 2026, Mercedes F1 restant le motoriste jusque-là. Ce qui donnerait donc lieu à une situation amusante d’un constructeur allemand fournissant son concurrent !
Contacté par Autocar, un porte-parole d’Audi n’avait aucun commentaire officiel à ajouter à ce stade. McLaren n’a pas non plus fait de commentaires.
Mise à jour à 13h47 :
McLaren a réagi officiellement et nous a fait parvenir ce communiqué, ainsi qu’aux autres médias :
"Le groupe McLaren est au courant d’un rapport de presse indiquant qu’il a été vendu à Audi. C’est totalement inexact et McLaren cherche à faire supprimer cet article publié par Autocar."
"La stratégie technologique de McLaren a toujours impliqué des discussions et une collaboration continues avec les partenaires et fournisseurs concernés, y compris d’autres constructeurs automobiles, cependant, il n’y a eu aucun changement dans la structure de propriété du groupe McLaren."