Audi F1 a officialisé l’arrivée de Freddie Slater comme premier membre du Audi Driver Development Programme annoncé vendredi, marquant une étape majeure dans la stratégie à long terme du constructeur allemand en vue de son engagement en championnat du monde de Formule 1.
Considéré comme l’un des talents les plus prometteurs de sa génération en karting et en formules de promotion, le Britannique franchit ainsi un cap symbolique. Son recrutement constitue la première action concrète du programme de développement d’Audi, destiné à préparer l’avenir sportif de son projet F1.
En 2026, Freddie Slater disputera le Championnat FIA de Formule 3 avec Trident Motorsport, tout en bénéficiant de l’encadrement, du soutien et de la supervision du programme de développement Audi. Un environnement taillé pour accompagner sa progression vers le plus haut niveau.
Le parcours du jeune pilote force déjà le respect. Slater s’est illustré par une ascension fulgurante, remportant des titres et des victoires dans quasiment toutes les catégories qu’il a disputées. Après une campagne dominante en karting, conclue par les titres mondiaux et européens CIK-FIA, il a réussi une transition immédiate vers les monoplaces.
En Formule 4, il s’est adjugé les championnats des Émirats arabes unis et d’Italie, avant de confirmer tout son potentiel en Formula Regional European Championship. Dans une catégorie particulièrement relevée, Slater a enchaîné les victoires, décroché le titre de rookie de l’année et remporté le championnat, démontrant une maturité, une intelligence de course et une constance qui le placent déjà parmi les futurs candidats à l’élite.
Le programme de développement est dirigé par Allan McNish, figure emblématique du sport automobile et ancien pilote Audi. Pour le Britannique, le profil de Slater correspond parfaitement à la philosophie de la marque.
"En Freddie, nous voyons l’immense potentiel d’une future star. Son palmarès est remarquable, mais plus important encore, il possède la concentration, la détermination et la volonté d’apprendre qui sont essentielles pour atteindre le sommet de notre sport."
McNish insiste également sur l’engagement d’Audi à accompagner pleinement son jeune protégé dans cette nouvelle étape.
"Il est le candidat idéal pour être la première recrue du Audi Driver Development Programme, et nous sommes déterminés à lui fournir les outils, le mentorat et le soutien nécessaires pour réussir, alors qu’il s’apprête à franchir le cap de la Formule 3 avec Trident Motorsport. C’est la première pierre de la construction de notre avenir, sur et en dehors de la piste."
De son côté, Freddie Slater n’a pas caché son émotion et son ambition en rejoignant la structure allemande.
"C’est un immense honneur d’être le premier pilote sélectionné pour le Audi Driver Development Programme. Audi est une marque avec une histoire légendaire en sport automobile, et bénéficier de leur confiance et de leur soutien à ce moment clé de ma carrière est un rêve qui devient réalité."
Conscient de l’opportunité qui s’offre à lui, le Britannique se projette déjà vers la suite de son parcours.
"Unir mes forces avec une équipe aussi respectée que Trident Motorsport en Formule 3, tout en ayant le soutien d’Audi F1, représente une opportunité énorme. Je suis totalement concentré sur le travail à fournir et sur le fait de tirer le maximum de cette étape cruciale vers mon objectif ultime : atteindre la Formule 1."