Le Grand Prix des Etats-Unis à Austin ne changera pas son approche face à l’arrivée au calendrier de Miami et Las Vegas. Bobby Epstein, le promoteur du Grand Prix, explique qu’il veut garder l’aspect populaire de la course, qui accueille un nombre record de spectateur chaque année.
"Je ne pense pas que nous fassions quelque chose de différent, en fait" a-t-il déclaré. "Ce qui est bien, c’est que les autres événements, lorsqu’ils sont arrivés, ont essayé d’établir leur propre identité. Nous n’avons pas besoin de changer notre recette, elle fonctionne vraiment bien."
"Une des choses que nous avons constatées, c’est que les gens nous ont définis, les fans nous ont définis. C’est agréable de voir que les fans ont regardé cette course et ont dit qu’à bien des égards, c’est ce qu’ils appellent ’la course du peuple’, nous avons vu ce nom souvent, et c’est agréable de voir cela, et nous allons essayer d’être à la hauteur."
Epstein loue l’authenticité de son Grand Prix, face à un GP de Miami plutôt conçu comme le ’Superbowl de la F1’, tandis que Las Vegas se destine à être une vitrine pour la Formule 1.
"Nous aurons une journée complète de courses, beaucoup pour les amateurs de courses et les passionnés, et les concerts sont inclus dans les billets. L’un des éléments les plus méconnus est la présence des fans sur le terrain de camping, qui confèrent à l’événement un esprit formidable sur place et contribue à l’ambiance."
"Les autres événements sont formidables à leur manière, mais ils n’ont pas cet esprit qui, à mon avis, est très authentique, grâce aux fans qui restent sur place. Mais il faut des années pour découvrir l’attrait et la pérennité de chaque événement."
Objectif 500 000 spectateurs en 2023 ?
Après avoir battu des records d’affluence en 2022, Austin vise la barre des 500 000 spectateurs sur l’ensemble du week-end de Formule 1. Selon Epstein, cela dépendra de l’accueil réservé aux spectateurs.
"Cela dépend des transports, des services de restauration et du nombre de toilettes disponibles. Nous avons constaté que nos services de navette fonctionnaient bien, et nous les améliorerons cette année grâce à la nouvelle route de liaison qui a été ouverte juste avant la course de l’année dernière."
"Grâce aux améliorations et aux tests que nous effectuons cette année en matière de restauration et de transport, nous serons en mesure de le faire l’année prochaine. Nous devrons voir si la demande est là, mais je pense que ce sera le cas l’année prochaine, en supposant que les choses que nous essayons cette année se passent bien."
Le fait que le COTA vende des billets dans l’enseigne discount CostCo a surpris les observateurs, ce qui étonne Epstein : "Je suis surpris que l’on s’y intéresse cette année, alors que nous y avons vendu des billets à de nombreuses reprises par le passé !"
"Il y a beaucoup de couverture sur les billets chers, les billets à 10 000 dollars, le forfait à 1 million de dollars à Vegas. Nous voulons faire passer notre message qu’il y a une autre valeur dans un billet pour le Grand Prix des États-Unis à COTA, que tout n’est pas un billet à 10 000 dollars."
"Nous avons eu du mal à faire passer notre message ! Mais Costco ne représente pas de mauvais produits ou des produits médiocres. Ce qu’il représente, c’est la valeur, et nous essayons de trouver tous les moyens possibles pour dire au client qu’un billet pour le GP des États-Unis est abordable et qu’il a une grande valeur."