C’est le jour J pour Max Verstappen, celui de la remise de son trophée de champion du monde de F1 lors du gala de la FIA qui aura lieu aujourd’hui à Paris. A 17 heures, la conférence des champions débutera avant la remise des prix prévue à 21 heures.
Mais... à cette heure, Mercedes F1 n’a toujours pas fait savoir si elle fera appel ou non. L’équipe allemande a encore jusqu’à la fin de la journée pour le faire.
Alors que l’équipe allemande n’a pas fait poser ses F1 et Formule E championnes du monde sur la photo officielle de la FIA, l’inquiétude grandit.
Pour Christian Horner, le patron de Red Bull, rien ne chance : Max Verstappen doit toujours récupérer son trophée de champion du monde de F1 2021 ce soir, en l’absence de toute indication contraire de la part de l’instance dirigeante.
"C’est très difficile pour moi de savoir quelle est la position de Mercedes," confie le directeur de l’équipe Red Bull.
"De notre point de vue, nous avons accueilli Max à l’usine ce mercredi en tant que champion du monde. Et en ce qui nous concerne, la situation est qu’évidemment, nous sommes impatients de le voir porter ce trophée, espérons-le, en soirée en tant que champion du monde."
"Max Verstappen est le champion du monde, il est vraiment temps de passer à autre chose," insiste Horner.
"J’espère qu’il recevra le trophée et qu’il sera sacré champion du monde. Je n’ai aucune indication du contraire. Je n’ai pas parlé avec Mercedes ou entendu de Mercedes ou de la FIA quoi que ce soit de différent à ce stade."
Horner a souligné que le différend de Mercedes concernait la FIA, et non Red Bull, bien que l’équipe de Milton Keynes est prête à toute procédure judiciaire éventuelle.
"Il s’agit d’un différend entre la FIA et Mercedes. Bien sûr, Red Bull est une partie intéressée, donc nous serions représenté en conséquence si nécessaire."
"Mais ce n’est pas un différend entre Red Bull et Mercedes. Max a remporté la course. Il est devenu champion du monde et nous sommes incroyablement fiers de lui."
Horner révèle qu’il n’y a eu qu’un contact entre lui et Toto Wolff après la course d’Abu Dhabi.
"Oui, je suis allé voir Toto après la course, malheureusement il n’était pas disponible, mais j’ai vu Ola Kallenius [président du conseil d’administration de Daimler] qui m’a félicité puis Toto plus tard dans la soirée. Comme il l’a fait pour Max il m’a envoyé un texte nous félicitant pour le championnat du monde des pilotes."
"Je l’ai félicité pour avoir remporté le championnat du monde des constructeurs et lui ai rappelé que c’est pour ça que les primes sont versées (par la FOM). Pas pour les pilotes. Et c’est tout. Je ne l’ai pas entendu ni parlé avec lui depuis."