Ferrari sort d’un Grand Prix du Brésil catastrophique : les deux monoplaces maisons se sont percutées en pleine course, sans avoir de toute manière le rythme pour l’emporter. A Abu Dhabi, non loin du Ferrari World, il faudra bien sûr faire oublier cette image déplorable et finir la saison en retrouvant le goût de la victoire.
« La plupart des gens dans le paddock ont probablement hâte de profiter des vacances » confie, avant ce dernier Grand Prix, Charles Leclerc.
« De mon point de vue, je suis en fait assez triste, je ne sentirai plus cette poussée d’adrénaline derrière le volant pendant les prochains mois. A Abu Dhabi, tout le monde va pousser à son maximum car pour la plupart des pilotes, il n’y a rien à perdre. »
« La course commence de jour et finit la nuit, c’est quelque chose d’assez spécial que nous n’expérimentons nulle part ailleurs. Un autre aspect différent ici, c’est la dégradation, il faut s’y habituer et l’anticiper. Tout cela fait toujours de cette course une course intéressante. »
Sebastian Vettel, quant à lui, est bien sûr concentré sur ce week-end de course, mais n’oublie pas pour autant que ce rendez-vous prépare déjà celui de l’an prochain.
« Le Grand Prix d’Abu Dhabi marque le début de la saison 2020 à bien des égards. La plupart des équipes essaient de trouver des idées pour l’an prochain en essais libres. Ensuite, le mardi et le mercredi après la course, il y a la session habituelle où nous pourrons évaluer les pneus pour l’an prochain et ceux pour 2021. »
« Se concentrer sur le travail de l’an prochain n’est pas un problème en essais libres, le vendredi et le samedi matin, car il y a fait beaucoup plus chaud par rapport aux conditions des qualifications et de la course. Et ce sont des sessions moins utiles pour le travail sur les réglages en configuration de course. »
« Le circuit comporte plusieurs virages lents et à moyenne vitesse. Même si Pirelli a amené ses trois composés les plus tendres, il est probable que nous verrons une course à un seul arrêt, parce que dépasser sera très difficile, même s’il y a deux zones DRS. Les qualifications seront donc très importantes. »
« C’est une opportunité, pour nous, de finir la saison sur une bonne note, mais nous savons que la compétition est relevée, donc ce devrait être une course excitante. »
Mattia Binotto, le directeur d’écurie, en a enfin profité pour faire le bilan de cette saison 2019 très contrastée chez Ferrari.
« Abu Dhabi est la dernière course de ce qui fut une longue saison pour tout le monde. Pour nous, ce fut une année de premières. Des membres de l’équipe ont occupé de nouveaux rôles et Charles a fait sa première année avec nous. Notre but était de poser des fondations pour le futur. »
« Bien sûr il y a eu des hauts et des bas. La première partie d’année ne s’est pas passée comme voulu. Mais je me félicite de la manière avec laquelle nous sommes restés unis, et relevé nos manches pour riposter. »
« C’est particulièrement notable de voir comment nous avons réagi après la pause estivale, après trois victoires d’affilée et six poles d’affilée, avec aussi une victoire à domicile, à Monza. »
« Je voudrais merci à tous les tifosi tout autour du monde pour leur soutien passionné cette saison. Ce week-end, nous allons tenter de leur offrir le meilleur résultat possible pour finir la saison. »