Haas a ainsi dévoilé aujourd’hui les nouvelles couleurs de sa monoplace pour 2020. Sans surprise, après le retrait de Rich Energy, la VF-20 retrouve le gris, le noir et le rouge des origines.
Cette livrée est surtout l’occasion de repérer les sponsors faisant toujours confiance à Haas. On retrouve bien sûr Haas Automation, l’entreprise de machines-outils du propriétaire Gene Haas. Jack & Jones, PEAK, BlueDEF, Richard Mille, Alpinestars, et Windshear s’afficheront aussi sur la monoplace.
« Je suis heureux de voir la voiture revenir aux couleurs plus familières de Haas Automation, c’est certainement une livrée à laquelle les gens s’identifient » s’est félicité Gene Haas, visiblement soulagé de clore l’expérience burlesque et embarrassante de Rich Energy.
L’objectif, avec ces couleurs de 2018, est justement de revenir au niveau de compétitivité de cette année 2018 (5e place au classement des constructeurs, contre 9e place l’an dernier).
« J’espère honnêtement que la VF-20 nous ramènera à la forme que nous avons connue en 2018, lorsque nous avons terminé à la cinquième place du championnat des constructeurs. 2019 a été une saison difficile à supporter. Nous sommes passés par un véritable processus d’apprentissage, auquel toutes les équipes de F1 sont confrontées à un moment donné. Je suis convaincu que nous avons tiré les leçons de ces expériences et que nous avons appliqué ce que nous avons appris, pour faire de la VF-20 une base de départ plus compétitive. »
« Il est important pour moi que nous soyons de retour dans la mêlée et que nous marquions régulièrement des points, nous en avons certainement la capacité et nous avons prouvé, en tant qu’équipe, que nous pouvions le faire. »
L’optimisme est également de mise du côté du directeur d’écurie Günther Steiner. Lui aussi espère que 2019 aura été finalement un mal pour un bien dans la progression de l’équipe.
« C’est toujours passionnant d’assister au développement d’une nouvelle Formule 1 et il est certain que la VF-20 doit performer là où notre voiture précédente ne l’a pas fait. La réglementation étant restée stable pour 2020, cela nous a permis d’améliorer notre compréhension de la voiture et de nous pencher plus en détail sur nos propres faiblesses, afin de trouver des solutions pratiques à intégrer dans la conception de la VF-20. »
« L’année dernière a été un échec, un échec que je n’ai jamais souhaité, mais on apprend des choses dans ce genre de situation - nous l’avons tous fait. Tous les membres de l’équipe ont été obligés de se regarder dans un miroir et de comprendre ce qu’ils pouvaient faire de mieux. »
Alors que les essais de Barcelone approchent, Günther Steiner a enfin fixé les objectifs de son équipe pour cette période cruciale.
« Je suis impatient de voir le VF-20 faire ses débuts. Comme toujours durant ces essais hivernaux, vous voulez beaucoup de choses, mais beaucoup de kilométrage, de la fiabilité et de la vitesse seraient les bienvenus alors que nous nous préparons pour la première course en Australie. »
La Haas 2020 sera présentée pour de bon, dans sa nouvelle configuration aérodynamique, une heure avant le début des essais de Barcelone, le 19 février prochain.