Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a régi aux attaques dont il fait l’objet ces derniers jours et a déclaré aux membres de l’organisation qu’il était la cible d’attaques « malveillantes » visant à le déstabiliser ainsi que l’instance dirigeante.
Il estime que les événements récents "se sont déroulés avec un objectif clair : cibler le cœur même de notre leadership et saper les fondements de notre fédération".
Ben Sulayem a fait cette affirmation dans une lettre aux membres de la FIA, dont certaines parties ont été publiées par Associated Press.
Il a déclaré que la FIA a "été victime de fuites malveillantes d’informations confidentielles et sensibles, ternissant notre réputation et suscitant l’inquiétude de nos membres."
"Pourtant, malgré ces attaques dirigées contre ma personnalité et contre notre organisation dans son ensemble, nous en sommes sortis plus forts et plus résolus que jamais. Nous savons que le but ultime de ces actes répréhensibles était de me prendre pour cible et d’affaiblir l’essence même de la FIA."
Ben Sulayem a été innocenté par une enquête du Comité d’Éthique de la FIA plus tôt cette semaine pour deux chefs d’accusation d’actes répréhensibles au cours de la saison dernière.
Le comité a enquêté sur les allégations selon lesquelles il aurait tenté d’intervenir sur une pénalité infligée à Fernando Alonso lors du Grand Prix d’Arabie Saoudite et aurait tenté d’interférer avec la certification du nouveau circuit du Strip de Las Vegas.
Quelques heures après que la décision du comité a été rendue publique mercredi, une nouvelle controverse impliquant la FIA a éclaté. La PDG de la F1 Academy, Susie Wolff, a annoncé qu’elle avait intenté une action en justice contre la fédération pour sa gestion des allégations contre elle et le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, son mari, l’année dernière.
Il y a également eu des allégations selon lesquelles la FIA aurait été informée à plusieurs reprises d’allégations contre le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner. Les propriétaires de l’équipe ont organisé une enquête sur Horner, qui l’a innocenté, mais qui fait désormais l’objet d’un appel.
Dans sa lettre, Ben Sulayem a conclu sur le fait qu’il était attaché à "un environnement de transparence, de responsabilité et d’intégrité inébranlable au sein de la FIA".