Daniel Ricciardo a connu un début de saison difficile, avant de retrouver des couleurs lorsque RB F1 lui a donné un nouveau châssis. Peter Bayer, son PDG, explique que c’est Gerhard Berger qui a rassuré l’équipe sur le fait que cela pourrait fonctionner.
Ricciardo est en couple avec la fille de Berger, Heidi, et l’ancien pilote a ainsi pu convaincre Bayer d’accepter la demande de Ricciardo quant au nouveau châssis, ce qui a porté ses fruits pour le moment.
"Le nouveau châssis a peut-être fait une petite différence sur le plan mental" a déclaré Bayer. "J’ai eu Gerhard Berger au téléphone et il m’a confirmé qu’il avait lui aussi connu de tels moments. En changeant le châssis, nous avons donné à Daniel plus de confort et de sécurité, et cela a porté ses fruits."
Le clan autrichien a tenu à encourager Ricciardo, et Alex Wurz, dont Berger était le mentor à la fin des années 90, a lui aussi été rassurant : "Je pense que le Daniel qu’on connaissait d’avant commence à revenir."
Helmut Marko, le consultant de Red Bull, explique qu’il a lui aussi travaillé pour aider le pilote australien : "Nous avons travaillé intensément sur les réglages pour adapter la voiture à ses besoins. Daniel a un style de conduite particulier, et maintenant il peut enfin conduire comme il le souhaite et comme nous avons l’habitude de le voir."
Ricciardo a dit après la qualif qu’il était "heureux de rendre Laurent heureux" en parlant de Laurent Mekies, son directeur chez RB F1. Le Français a lui-même été satisfait de voir ses pilotes signer de belles performances.
"Nous avons déjà fait de bons progrès, mais nous en ferons plus tard dans la saison. Je pense que Daniel et Yuki [Tsunoda] sont maintenant à un très bon niveau et qu’ils continueront à se pousser l’un l’autre cette année" a déclaré Mekies.