Le duel au sommet entre Lewis Hamilton et Max Verstappen continue de tenir en haleine et pourrait bien inscrire cette saison 2021 comme un « classique » de l’histoire du sport.
L’enthousiasme du public est aussi celui de Gerhard Berger. Pour l’ancien pilote Ferrari, ce duel est « exactement ce dont la F1 a besoin. » .
« C’est la course. Enfin, nous avons deux grands gars qui s’affrontent, et c’est encore mieux qu’ils soient de deux équipes différentes. »
« Pouvez-vous imaginer ce qui se passerait si vous aviez un troisième pilote dans une Ferrari qui se battrait aussi à l’avant ? Les tribunes seraient pleines et les gens regarderaient à nouveau les Grands Prix [en masse]. »
« C’est ce que la Formule 1 recherchait depuis tant d’années. C’est tellement important pour le sport d’avoir ce genre de choses. »
Qu’est-ce qui ferait le plus de bien à la F1 ? Un 8e titre de Lewis Hamilton qui dépasserait ainsi Michael Schumacher ? Ou bien le premier titre de Max Verstappen ? Berger, ancien dirigeant de Toro Rosso, penche pour la deuxième option.
« Je pense que pour l’ensemble du sport, il serait bon d’avoir un changement. »
« Mais cela dit, c’est aussi formidable que Lewis Hamilton soit toujours aussi performant après tant d’années, qu’il ait toujours cet instinct de tueur et cette discipline personnelle depuis tant d’années. »
« J’aimerais aussi voir Lewis devenir le plus grand de tous les temps, alors il est vraiment difficile de vous donner une réponse directe à ce sujet. »
Mais nous avons vu Lewis gagner quatre championnats d’affilée, et nous savons tous que Max Verstappen est aussi une superstar maintenant. Ce serait donc formidable de voir le jeune homme arrive au sommet. »
Ce duel pose néanmoins des inquiétudes sécuritaires, comme à Silverstone et surtout à Monza. Comment Berger a-t-il d’ailleurs jugé le crash en Italie ?
« Tout a déjà été dit et pour moi c’était un incident de course. Si vous voulez dire qui aurait pu l’éviter davantage, c’est peut-être Max, et c’est pourquoi il a reçu une pénalité de trois places sur la grille. »