Confirmant le regain de forme de Mercedes F1 depuis Monaco, Lewis Hamilton et George Russell ont signé un bon Grand Prix d’Espagne. Les deux monoplaces argentées ont verrouillé la deuxième ligne et en course, Hamilton est monté sur son premier podium de l’année.
Mercedes F1 pouvait jouer la victoire au Canada et le podium en Espagne. Cela veut-il dire que la première victoire de l’année se rapproche pour l’équipe ? Et surtout, Lewis Hamilton ne voudrait-il pas, plus que tout, quitter Mercedes F1 avec au moins une dernière victoire en poche ?
« Ce serait bien. Oui, juste être plus constants et voir si on peut marquer encore plus de points, je pense que ça doit être l’objectif. »
« Pour le moment, essayons juste d’avoir des week-ends plus constants comme à Barcelone, et puis on verra. Mais nous ne sommes pas encore en mesure de leur disputer des victoires. Peut-être Montréal... Je veux dire que George aurait probablement dû gagner cette course, mais si je m’étais qualifié comme je le devais, il y avait aussi du potentiel. Nous verrons donc lors des prochaines courses. »
Au Red Bull Ring, à Silverstone, sur des circuits hautement rapides, Mercedes F1 sera-t-elle aussi à l’aise selon Lewis Hamilton ?
« Nous avons ces circuits à grande vitesse qui arrivent. Vous savez, la McLaren a toujours été rapide et la Red Bull a été rapide aussi sur le Red Bull Ring... Silverstone, ils seront également très rapides là-bas, mais j’espère que nous pourrons nous rapprocher un peu plus d’eux et leur poser un peu plus de problèmes dans les quatre ou cinq prochaines courses. »
« Ensuite, nous devons continuer à apporter des évolutions. Nous devons continuer à améliorer la voiture. Il y a une nette amélioration et il y a des domaines précis où nous devons améliorer les performances afin de pouvoir nous battre avec eux. »
Hamilton ne regrette pas d’avoir signé pour Ferrari
Depuis deux courses, Mercedes F1 paraît être repassée devant Ferrari en performance pure. Cela fait-il douter Lewis Hamilton, le futur pilote de Maranello ?
« Non, pas du tout. Tout d’abord, j’aime Mercedes. Je suis chez Mercedes depuis l’âge de 13 ans et je serai toujours un fan et un supporter de Mercedes. Et je dois maintenant travailler aussi dur que possible avec l’équipe que j’ai, avec les gens de l’usine pour essayer de faire avancer et de développer la voiture dans la bonne direction. En fin de compte, quelle que soit la trajectoire de l’équipe pour l’année prochaine, par exemple, il y a des choses auxquelles j’espère avoir participé et dont je serai fier. »
« Mon travail commencera l’année prochaine dans l’autre équipe, et Ferrari fait du bon travail. Je pense qu’ils ont eu quelques courses difficiles, mais n’oublions pas qu’ils ont remporté une course à Monaco. Je ne peux pas vous dire ce qui ne va pas avec leur voiture et pourquoi ils sont dans la position où ils sont aujourd’hui. Mais ils ont apporté une évolution ici, à Barcelone, et je pense qu’ils progressent définitivement. Donc cela ne me fait pas du tout revenir sur ma décision. »
Max Verstappen a de nouveau remporté une victoire de haute lutte à Barcelone, mais est parfois hué même sur le podium. Lewis Hamilton pense-t-il que le grand public n’apprécie pas assez le talent et les performances fantastiques du Néerlandais ?
« Je ne suis pas très présent sur les médias sociaux et je ne lis pas beaucoup les nouvelles. Mais lors des week-ends de course, il y a toujours une foule énorme. Max bénéficie donc toujours d’un soutien extraordinaire. Et en fin de compte, il fait un travail fantastique. Chaque week-end, il est à la hauteur. Il dispose d’une équipe formidable et, bien sûr, d’une excellente voiture. On ne peut rien lui reprocher. »