Cette année, nous avons décidé de classer les pilotes par ordre pour leur bilan de fin de saison. Nous allons ainsi publier les 20 bilans dans l’ordre inverse du classement que la rédaction de Nextgen-Auto a établi en notant les pilotes.
Nikita Mazepin a connu des débuts difficiles en Formule 1. Le pilote russe de chez Haas F1 le savait dès Bahreïn : sa première plongée dans la catégorie reine du sport automobile allait être difficile, et il en a fait l’expérience dès Bahreïn.
Relégué à huit dixièmes de son équipier Mick Schumacher, il s’est distingué en qualifications en brisant le gentlemen’s agreement qui lie les pilotes, et en dépassant ceux qui préparaient leur tour… pour faire un tête-à-queue devant le peloton et ruiner le tour de tous ceux qu’il venait de passer.
Le lendemain, sa course n’a duré que deux virages avant qu’il ne sorte au troisième. Le reste de sa saison a moins été marquée par des crashs, mais il s’est souvent fait remarquer en refusant de laisser passer son équipier.
Certes, Haas F1 a parfois privilégié Schumacher, mais ce dernier était nettement plus rapide. Mazepin, quant à lui, refusait purement et simplement de se laisser dépasser par son équipier, le bloquant au dernier moment comme à Bakou, ou le tassant jusqu’au mur, comme à Zandvoort.
Sa fin de saison a parfois été plus encourageante lorsqu’il avait un châssis neuf, même si l’on retient par exemple les 3,9 secondes de retard qu’il avait sur Schumacher en qualifications, en Russie. D’autres performances du genre l’ont vu terminer loin de son voisin de garage.
Statistique terrible pour le jeune Mazepin : il termine 21e et dernier du championnat, derrière Robert Kubica, qui a disputé deux courses seulement.
Malgré le soutien de son père, il devra progresser dès l’année prochaine, notamment dans l’exercice des qualifications. Car dans une Haas VF-22 qui sera entièrement neuve, il n’aura pas l’excuse de l’assemblage d’un mauvais châssis ou de pièces dépassées.
Statistiques
21e du championnat avec 0 point
Comparatif avec Mick Schumacher
Course : 11/3 en faveur de Schumacher (quand les deux ont terminé)
Qualifications : 18/4 en faveur de Schumacher