Redevenu titulaire en Formule 1 chez Haas en 2022 après une année d’absence, Kevin Magnussen apportait un vent de fraicheur l’année dernière grâce à quelques très bons résultats, qui confirmaient qu’il avait toujours sa place dans la catégorie reine et qui mettaient indirectement Mick Schumacher sur la touche. En revanche, 2023 fut une toute autre histoire et ce fut au tour du Danois de souffrir face à un autre revenant, un certain Nico Hülkenberg, qui n’avait lui plus été titulaire en F1 depuis 2019.
Le premier constat est que la nouvelle VF-23 de l’équipe américaine ne démarre pas aussi fort que sa devancière, cette monoplace souffrant bien plus que toutes les autres de la dégradation pneumatique, et ce quelque soit la distance du relais ou le type de gomme utilisé. C’est mieux sur un tour, certes, mais Magnussen est éliminé dès la Q1 à Bahreïn, tandis que Hülkenberg réussit un petit exploit en atteignant la Q3 dès sa première course chez Haas.
Le Danois fait mieux en atteignant la Q2 à Djeddah, où il est certes encore battu par son coéquipier, et marque surtout son premier de la saison en course le lendemain après une belle lutte face à Yuki Tsunoda. Il part en revanche à la faute à Melbourne tandis que Hülkenberg ramène une belle septième place dans une fin de course chaotique, avant de marquer son deuxième point de la saison à Miami après avoir signé une belle et surprenante quatrième place en qualifications. Mais il n’y aura malheureusement pas beaucoup d’autres réjouissances pour lui.
Car le deuxième tiers du championnat et l’arrivée de la saison européenne mettent en avant toutes les difficultés de Haas F1, qui ne développe pas sa monoplace comme le fait la concurrence. L’équipe américaine recule sans cesse dans la hiérarchie et cela impacte forcément ses pilotes, mais Magnussen s’en sort clairement moins bien que son coéquipier Hülkenberg dans ces conditions, l’Allemand continuant à le dominer sans discussion possible la plupart du temps. Le Danois décroche ainsi une 15e place comme meilleur résultat en course entre Monaco et Monza et est éliminé presque systématiquement en Q1, tandis que Hülkenberg atteint régulièrement la Q3 à défaut de pouvoir briller en course.
Magnussen réalise enfin une belle performance à Singapour où il se qualifie sixième, avant de ramener la dixième place le lendemain, sa troisième de l’année et donc son troisième point dans ce championnat, qui sera aussi son dernier en 2023. Car à l’exception de Las Vegas où il atteint une nouvelle fois la Q3, le Danois redevient transparent la plupart du temps et ne réalise aucune performance majeure jusqu’à Abu Dhabi.
Le pilote âgé de 31 ans termine donc son exercice avec 3 petits points marqués, contre 9 à Nico Hülkenberg. Mais outre l’écart de points au championnat, c’est surtout en qualifications que Magnussen ne parvenait presque jamais à faire jeu égal avec son voisin de garage, ce dernier ayant été particulièrement brillant dans ce secteur. Il est donc difficile de retenir le moindre fait marquant de la saison de Magnussen et on est même en droit de se demander si sa prolongation de contrat pour 2024 n’a pas été trop précipitée.
Statistiques
19e du championnat avec 3 points
— 0 victoire
— 0 pole position
— 0 podium
— 0 meilleur tour
— 0 Hat Trick
— 0 Grand Chelem
— 0 tour en tête
— 1169 tours parcourus (88,23%)
— Position moyenne en qualification : 15,14
— Position moyenne en course : 15,11
Comparatif avec Nico Hülkenberg
Course : 13/9 en faveur de Nico Hülkenberg
Qualifications : 15/7 en faveur de Nico Hülkenberg
Notes données à Kevin Magnussen
— Alexandre C. : 11/20
— Franck Drui : 12/20
— Paul Gombeaud : 11/20
— Emmanuel Touzot : 11/20
— Moyenne des notes : 11,25/20
Rappel des bilans déjà parus :
Pilotes :
1. Alex Albon (17,25/20)
2. George Russell (15/20)
3. Kevin Magnussen (11,25/20)
4. Lance Stroll (11/20)
5. Sergio Perez (10,75/20)
6. Nyck de Vries (10,25/20)
Teams :