Lorsque l’on regarde les quatre titres de Max Verstappen, il n’est pas illogique de considérer sa couronne 2024 comme la plus méritée. Celle de 2023 avait pour elle de frôler la perfection, mais le pilote Red Bull a su montrer une belle résilience au cours d’un exercice 2024 qui a vu ses rivaux revenir sur son équipe.
Avec quatre victoires en cinq courses pour débuter la saison, Verstappen semblait parti pour dominer la saison 2024 comme la précédente, durant laquelle il avait gagné 19 des 22 courses disputées.
Seule une casse mécanique en Australie avait jeté un doute sur la capacité de Red Bull et du Néerlandais à afficher un niveau similaire sur la saison complète. Mais il semblait alors totalement en maîtrise de son destin.
A Miami, Red Bull a connu une première alerte avec les belles performances de McLaren F1 et la première victoire de Lando Norris. Mais la composante stratégique ayant offert sa chance au Britannique avait de quoi rassurer le clan des champions en titre.
Le fait qu’il gagne trois des quatre courses suivantes, avec comme seul point négatif une sixième place à Monaco, a eu de quoi confirmer les bonnes dispositions de la RB20 et le niveau toujours impressionnant du Néerlandais.
Mais au fil de ces courses, McLaren a constitué une menace de plus en plus présente pour Red Bull, et les victoires de Verstappen étaient de plus en plus serrées. Le pire était cependant à venir pour le leader du championnat.
A partir de l’Autriche, où il s’est volontairement accroché avec Norris, il a subi la loi de plusieurs pilotes, puisque les deux pensionnaires de McLaren, Ferrari et Mercedes se sont partagés les dix victoires suivantes.
Alors qu’il avait connu une série de dix succès dans le courant de l’année 2023, Verstappen a connu une disette d’une longueur similaire au cœur de cette saison 2024, avec trois équipes qui ont su revenir à tour de rôle à son niveau.
Malgré quelques gestes de frustration que l’on aimerait ne plus voir dans son pilotage, tant il n’en a pas besoin, Verstappen a su se contenter de certains résultats intermédiaires qui lui ont offert les points nécessaires pour résister à Norris, qui était devenu son seul rival pour le titre.
Un rival lointain qui n’a jamais su se montrer réellement menaçant, tant Verstappen a toujours su limiter la casse, voire mieux. En revanche, la situation s’est davantage compliquée pour Red Bull, puisque Sergio Pérez était absent dans le groupe de tête dès le mois de mai.
Verstappen a su, en plus, retrouver le chemin du succès au Brésil, au terme d’une des meilleures courses de sa carrière. Au Qatar, libéré de l’inquiétude du titre mondial qu’il avait assuré entre temps à Las Vegas, il s’est imposé une neuvième fois en 2024.
Valeur sûre de Red Bull, Verstappen va devoir désormais espérer que l’absence d’Adrian Newey et de certains cadres de Red Bull comme Jonathan Wheatley ne se fera pas sentir en 2025. Aux côtés de Liam Lawson, il aura envie de conclure ce cycle réglementaire par un nouveau titre, qui lui permettrait alors de ne pas être vaincu durant cette période.
Statistiques
Champion du monde avec 437 points
— 9 victoires
— 8 pole positions
— 14 podiums
— 3 meilleurs tours
— 2 Hat Tricks
— 1 Grand Chelem
— 560 tours en tête
— 1389 tours parcourus (96.19 %)
— Position moyenne en qualification : 2,92
— Position moyenne en course : 2,96
Comparatif avec Sergio Pérez
Course : 23/1 en faveur de Max Verstappen
Qualifications : 23/1 en faveur de Max Verstappen