Champion de Formule 2 en 2018, George Russell avait impressionné en devenant, à égalité avec Stoffel Vandoorne et Charles Leclerc, le pilote ayant remporté le plus de courses dans une même saison de l’antichambre de la Formule 1. Et malgré des débuts en F1 dans une équipe en grande difficulté, Russell a trouvé le moyen de briller et de prouver qu’il méritait largement sa place.
S’il est toujours difficile de juger des pilotes disposant d’une voiture très en deçà de la concurrence, ce qui est le cas avec la Williams qui a toujours été à plus d’une seconde des monoplaces la précédant, on peut toutefois comparer Russell à un autre pilote : son coéquipier Robert Kubica.
Et le constat est sans appel, avec un 12 à 0 pour Russell en qualifications, et un 10 à 2 en course pour le Britannique. L’écart en qualifications est aussi largement à l’avantage du plus jeune des deux, qui a devancé le Polonais d’environ une demi-seconde en moyenne.
L’avantage de Russell est bien de pouvoir évoluer dans un environnement dénué de pression, où ses potentiels mauvais résultats pourraient être expliqués par les performances de la FW42. Mais il ne se planque pas derrière cette excuse et fait un travail proche de la perfection. Avec les progrès de la Williams, il a même frôlé la Q2 en Hongrie, et va essayer d’y parvenir en fin de saison, avant de faire une deuxième saison dans l’équipe en 2020.
Statistiques :
20e du championnat avec 0 point
Pas d’abandon
Comparatif avec Robert Kubica :
Course : 10/2 en faveur de Russell (quand les deux ont terminé)
Qualification : 12/0 en faveur de Russell